游七道：“小人觉得，状元郎不像状元郎。”
“怎么说？”
“话本里的状元郎要么才华横溢，要么正直意气，咱们这位柳三元，说他小心谨慎又不像，毕竟能在老爷您面前吃两碗饭。”
游七的话让张居正都有些被逗乐了。
“可说他精明吧，又不像。”
满朝臣工，又有几人能拒绝内阁次辅的招揽？
且柳贺又不是那等凛然之人，像隆庆二年的状元罗万化便是众人皆知的不畏强权，此前张居正也想招揽他，结果罗万化说，自己是天子门生，又不是阁臣的仆人，直接不给张
居正面子。
当然，柳贺和张居正的关系毕竟不同于罗万化，无论如何，他会试文章的确是张居正所取，因而若张居正有要求，他并不好在明面上拒绝。
张居正道：“这说明状元郎是心有成算之人。”
若是一味讨好，柳贺便无须将他对考成法的意见列于纸上，若是完全反对，柳贺同样也不会说出那一番话。
只是他所谓的更好的解决方法又在何处呢？
张居正年轻时也觉得这世上有折中之法，但处理政事久了便可知晓，十全十美的方法根本就不存在，即便有，那也非一日两日、一年两年就能做到。
“老爷，这翰林院中那么多翰林，朝堂上状元也有不少，您又何必只盯着柳修撰？”
张居正看向游七：“是申大人还是范大人又给你好处了？”
游七道：“老爷，小人胆子小，那些大人给好处，小人也不敢收。”
张居正并未在这件事上多纠缠，只轻声道：“我并非盯着他。”
他不过是考虑到身后罢了。
正如徐阶当初培养他一般，张居正也想找出一位值得培养、值得托付身后之人，张居正原本想的是申时行，申时行能力、才干都足够，性子也很圆滑，在官场上，圆滑并非坏事，但太过圆滑的话，便令人难以交托出真心。
何况他要做的事，是挖地绝根之事，到时除非这世上再多一位张居正，否则难有人能将他护住。
不过张居正转念一想，又觉得自己想得有些太远，眼下朝堂之上仍有许多事未完成，他若想达成自己的目的，就得先将朝堂上的障碍扫除了不可。
……
新春伊始，诰敕房中的翰林们蓦然发现，柳贺这位阁老门生似乎有些失宠了。
张居正表现得并不明显，但官场中谁不是人精？能入诰敕房的翰林在翰林中都是拔尖的，众位中书也只看阁老脸色行事，阁老内心偏向谁，他们行动上就偏向谁。
唯独沈鲤待柳贺如旧。