第58章
九年前，深渊（ABYSS）。
这里是深界五层，亡骸之海。是黎明卿所建立的前线基地，为探寻深渊的冒险者们所准备的据点。
远坂樱端着餐盘行走在通道中。
这座基地是由数千年前遗留下来的祭坛改建而成，是通往深渊第六层的必经之路。老旧的通道是全封闭的，管道与水泥墙在灯光下越发显得昏暗。她一直走到长廊上，才有光从落地窗外照耀进来。
她停下脚步，注视着那道如同支柱一般贯穿了整个深界五层的光。
不管看了多少次，远坂樱都不由得觉得……非常神奇。
窗外是冰霜的荒原，一望无际的荒凉景色，唯有一道紫色的光柱贯穿天地。因为窗户的隔音效果过于优秀，所以听不到外界的声音，不管是基地旋转的声响，还是水支柱崩毁的轰鸣。远坂樱凝视着窗外，看见了坍塌的瀑布。
“今天也要去外面看看吗，樱？”
一身黑衣的男人站在阴影处，他的面具上只有一道光的缝隙，给人以正在被他注视的错觉。他的语调让远坂樱联想到了父亲，一样的优雅沉稳，音调微微地上扬。只是不知道是不是戴着面具的缘故，这个人的声音听起来又有一点机械感。
在这个全然陌生的世界，最早捡到她们的就是这个人。
黎明卿，波多尔多。
是他用某种针剂挽回了小堇几乎崩溃的身体，但似乎地面上所留有的装备无法支持他的治疗计划。他说着“具体治疗的话，还是要下到我的基地才行”，便将她们带到了深渊的第五层。
实话说，远坂樱有一点点怕他。
在下落的过程中，他一直将小堇抱在臂弯中，为她展示着深渊的风景。
“很黑，对吗？真不错，你一点也不害怕呢。是个勇敢的孩子。”
“那是泣尸鸟，你看，非常美丽吧。”
“森林和瀑布为什么都是倒过来的？因为这里是深界二层。确实，每一个到过这里的人都会露出你这样的眼神。什么眼神？嗯……迷恋上这一切的眼神。”
“不用担心，我的部下们的战斗力很强，即使被那些魔兽围攻也不要紧。哦呀，就算这样，你也没有害怕吗。”
“你说你喜欢这片绿色？看来，虽然都是森林，第四层的巨人之杯反而更符合你的心意。是更喜欢雾气中的绿色吗……看来我猜对了。”
深渊一层又一层的下落。向下，再向下。越是向下，越是感到恐惧。
远坂樱几乎无法理解，为什么小堇能够始终那样安静……却又热切地注视着窗外的一切。
就像是完全不会感觉到害怕一样。
就像是已经完全被这个深渊所迷惑了一样。
在她们眼前展开的，是如同童话或者幻想小说一样的世界。美丽，不可思议，充满了孩童所能幻想到的以及无法幻想到的一切事物。但是这个世界，也非常可怕。可怕到超过了一个孩子所能想象的极限。
就算是还不理解生死为何物的孩童，也能够理解被泣尸鸟分而食之的恐怖。就算是不知道战斗为何物的稚子，也能够理解那些冲撞到他们航行器上的怪物想做什么，以及……与它们战斗的人员许多都没能再回来。
每天夜里，远坂樱都会感到不安。