小太监道：“三千人。”
邹公公扬了扬下巴，满意道：“去吧。”
旋即，千余名太监朝御花园走来。
每位秀女都要被他们仔细打量一番。
午时，艳阳高照。
秦婈眼看着前面的人变得稀疏起来。
扶走的秀女比留下的多，有些不想留宫的，喜悦之情溢于言表，也有些自尊心强的，“呜”地一声便哭了出来。
旋即，一个年轻小太监走到秦婈身边，绕了一圈。
秦婈身着一袭四月亲手修裁的珊瑚色缎面曳地裙，挽高髻，髻上斜插着一对儿嵌红宝石的云形金簪，这样的装束，既能衬出碧玉年华的好颜色，又能将腰身和雪白的脖颈若隐若现的露出来。
看似简单，却藏了十足的心机。
小太监低头对了一眼册子，道：“姑娘是……”
秦婈一字一句道：“秦太史之女，秦婈，年十六。”
小太监见她眉目如画，吐字清雅，身量上佳，便低头在册子上，写了一个“甲”字。
经此，这初试，便算过了。
初试之后，便是隔日的复试。
复试要比初试复杂的多，简单来说，初试验得是耳、目、口、鼻、发、肤、颈、肩、背及声音清浊。
复试要验的是，手腕粗细、长短、足部的弧度、颜色等细微处。
只要一处不美，便会被太监扶出去。
在如此严苛的筛选下，五千余人只剩九百人。
第三日。
又一个天亮，宫人们提着四角宫灯，沿着高大的台基接连走下来，将各位秀女引入密室。
每间密室都有两位老宫娥都在里面候着。
秦婈站在密室之外，忍不住叹了一口气，待会儿这些老宫娥会作甚，她心里一清二楚。
在秦婈看来，后宫和朝堂都是水至清则无鱼的地方。
只要皇帝还没点头留人，那秀女们随时都可能被使绊子。
中人之姿，还是玉色仙姿，皆在老宫娥落笔那一瞬间。
秦婈甫一进密室，就听一位老宫娥笑道：“请姑娘更衣吧。”
秦婈双臂抬起，一个转腕间，便将两枚上好的羊脂白玉塞进了她们的袖口。
这宫里都是人精，重量一落，指腹划过玉面，便能猜出大概是何成色。
两位老宫娥立马提了嘴角。
探其乳、嗅其腋、扪其肌理，这是选秀的最后一步。（1）