丹娘一听，心头一喜，但脸上还是一片淡然：“拿过来放这吧。”
除夕夜的来信不止一封，她粗略看过两眼，估摸着能有个三四封，当下心情大好，一股说都说不出来的喜悦萦绕在心间。
老太太忍不住多瞅了她两眼，丹娘迎着她的目光，颇有点喜笑颜开的意思，立马依偎了过去：“老祖宗，今晚这鹌鹑蛋可是我让冯妈妈按照新法子做的，您尝尝。”
“你这个小滑头，都是成家的人了，心思还放在这些吃喝上。”
“谁说的，孙女不是把这么大一个沈府打点得妥帖周到？谁敢说我不好？”她靠在老太太身边，撒了一会子娇。
书萱与翠柳合力端了一只偌大的粉色琅彩双耳大瓶进来。
一旁的尔雅与新芽也利落地拿了执壶，将大瓶里的果子露酒先盛上一些暖上，再上了两只四四方方同色的粉彩陶瓷小碟。
饶是老太太见惯了好东西，却也没见过这般新鲜玩意。
“这又是你想出来的鬼点子吧？饮酒便饮酒，又弄出这般多的时新花样来。”老太太笑眯眯地说着，却也忍不住往前嗅了嗅，“这是……菊花？还有……桂花？”
“老祖宗莫说我在吃食上用心思了吧，光是这两样您还未尝一口便清楚了，要孙女说呀，您若是年轻个七八岁，孙女哪里是您的对手，早早儿就被您给比下去啦。”
丹娘弯起柳叶细眉，那清澈明亮的眸子有着最迤逦动人的线条，迎着烛火这般一笑，当真桃腮生晕，娇艳鲜妍，美人如玉。
她拿起执壶，给老太太满满斟上一杯，又拿起两只精致的铜制调羹放在那四方小碟上：“这酒啊，是用咱们府中夏日里多余的果子酿的，我可是请教了好些师父，左右调和了许久，才有了今天这一口。您可以选菊花或桂花换换口味，滋味很不一般呢。”
老太太来了兴致，轻轻颔首。
在丹娘主动邀请下，她选了桂花。
那晒干后又用蜜糖烹制过的桂花一落入这温甜的酒液里，慢慢舒展开花瓣，阵阵清香扑鼻，轻轻品上一口，真是果香花香怡人，混合成一道难以言喻酒香，还带了一丝丝回甘。
老太太两眼一亮：“确实不错啊。”
“您再尝尝这菊花味儿的。”
“好好。”
年夜饭便在这品酒吃菜中度过，自家酿造的果子露酒度数很低，再加上丹娘特地调制过，温温地喝下只会觉得满腹暖意融融，浑身舒坦。
老太太更是拿出了前所未有的兴致，与小孙女一起干掉了整整两壶果子露，还吃掉了大半部分的采药。
酒意半酣，老太太年纪大了，丹娘便让奚嬷嬷并书萱翠柳一道先服侍老人家休息。
她自己却带着几道小菜和一壶酒回了燕堂。
除夕之夜，除了看门的门房，其余的婆子丫鬟都回自己屋了。
丹娘待下甚厚，这样特别的团圆之夜当然也给了这些人一些难得的松快自由。就说尔雅她们几个，在自个的厢房里也摆了一桌，一样是冯妈妈的手艺，丹娘还特地赏了两壶酒，小丫头们说说笑笑、吃吃喝喝，很快笑作一团。
清茶坐在桌边，眼神里依然透着不安。
一旁的尔雅笑道：“清茶姐姐，你怎不吃菜呀？冯妈妈手艺这般好，这么多好菜，再不吃可就凉了。”
新芽：“清茶姐姐可是还在忧心夫家的事？”
自己的心事被一下子戳穿，清茶颇有些手足无措：“倒、倒也不是……只是这除夕夜，阖家团圆，若是……”