如此这般，沈宅上下仆人，也是穿着“大功”的本色熟麻布。
又因殇者是小辈，沈宅大门虽挂了白灯笼，大门并没有糊白。
张会穿着一身素服，准备了拜帖，过来祭拜。
门房并不认识他，不过见张会气派不俗，又带了帖子，自陈是沈瑞之友，便迎到南房奉茶，又打发人往里通报。
沈瑞早在沈珏殇的当晚就已经醒来，换了孝服。
五服之内，上下等亲，只是服丧惯例，向来是尊不服卑，不同同辈之间不碍，治丧期间也需服孝袍、孝帽。因此，沈瑞需为沈殇降服“小功”。
松柏居中，香烟了了。
请来的和尚道士，正在做道场。
今日是沈珏殇后第四日，并不是“接三”的日子，也定下来七日发丧，因此得了消息的亲友，或是拜祭完，或是等着发丧时来过来，松柏院里只有几个少年。
沈瑞是丧属，沈全是族亲，何泰之、杨仲言、乔永善是姻亲。至于沈珏在南城书院交下的新朋友，因认识的时日有限，随着书院夫子昨日过来一趟也就算是全了请谊。另外有徐五、高文虎、田家兄弟等人得了消息，昨日也上门祭拜过。
在初知沈珏殇信赶来时，沈全是有些迁怒沈瑞的。
沈珏在尚书府的处境，旁人不知晓，沈全却是清清楚楚。他倒是没有去埋怨沈沧与徐氏，毕竟那两位一个忙着朝廷大事，一个静卧休养，连嗣子沈瑞都是放养，更不要说是嗣侄沈珏。
沈珏名为嗣子，可嗣父在外任，嗣母在城外“休养”，有父母相当于无父母，正是需要沈瑞这个堂兄关照的时候。
不过见到昏厥不醒的沈瑞时，沈全便也跟着清醒了。
沈瑞与沈珏同年同月生，自己还是个半大少年，只是他素来稳重，让人忽视了他的年纪。今日沈珏猝死，虽有亲长看顾不到的缘故，更多的是意外；当年孙氏病故，沈瑞却是被有心怠慢，险些冻饿而死，只是因沈瑞后来挺过来，才没有去细思量此事。
真要说起来，做主命沈瑞“静养”的张老安人固然可恶，对九岁大的沈瑞不闻不问的沈瑾与沈举人也是助纣为虐的帮凶，伤心孙氏之亡的郭氏与沈理等人都有“忘恩负义”之嫌。
沈全真正地明白了沈瑞当年的险恶处境，心中对于沈珏当年病愈后“性情大变”的那点说不清、道不明的芥蒂也终于散去。
逝者已矣，追究起这个那个的责任不过是让自己心里好过些。沈全并不是糊涂人，又哪里不清楚以沈瑞与沈珏的感情，眼下最难受的就是沈瑞。
他本准备了一肚子说辞，想着怎么劝慰醒来后的沈瑞，不过沈瑞醒来后却没有给他这个机会。
沈瑞并没有在伤心流泪，而是很平静地接过丧事，有条不紊地准备起来。