“爹……”宗房大老爷见族长太爷面露迷茫，还不叫起，忙在旁边低声唤道。
族长太爷这才醒过神来，点头道：“好，好，快起来……”沈洲这才起了，在族长太爷右手边的椅子上坐了。
族长太爷唏嘘道：“恍惚还记得当年我十余岁时，同四房太爷一道，常跟在你父亲身后的情景，这一转眼连你们这一辈人都不年轻了……”
沈洲想起自己小时似听过自家太爷与宗房、四房相交甚好，只是四房太爷身子骨亦不好，好像不到而立之年就病故了。
四房嫡庶子嗣不繁，祖上又曾出过败家长辈，家道中落，沈洲一直以为孙敏带着丰厚的嫁妆嫁过去，会如鱼得水，哪里想得孙氏会过的那般辛苦。
想着方才沈家坊街口贺家十里红妆的模样，沈洲就觉得讽刺。
世情在此，贺家既然能将嫁妆铺陈得这般丰厚体面，可见沈家四房聘财亦不菲。沈举人拿着前妻攒下的家财风风光光去聘后妻，对嫡亲骨肉却凌虐不慈，人品可见一斑。
又想到，族长太爷虽看着白发苍苍模样，可毕竟还活着。
家有一老、如有一宝。宗房沈海兄弟这一辈无人出仕，可有族长太爷镇着，宗房并未见败落，到了孙辈沈械就又撑起来。
要是自己老爹还在，二房说不得也不是如今这般情景，沈洲便也跟着叹气。
宗房大老爷见这叔侄两个对着叹气，忙道：“爹，洲二弟回乡，这是大事，族中各房头是不是聚一聚，给洲二弟接风？”
族长太爷点头道：“那是自然……”
无需宗房安排人往各房头送信，各房头已经得了消息，晓得宗房二老爷亲到松江祭祖来。
各房头送礼的管事回去，自是少不得禀告京中一行与二老爷南下之事。
可是他们是管事，年后随沈械到了二房，也不过是给二房几位老爷请了安，奉上礼单，没有人会去告诉他们二房择了谁做嗣子，留下谁又有什么用意。
不过像沈宝、沈琴两个，即便没有渠道先寄家书回来，可也让自家房头的管事，带了手书回来，里面将进京后的事情详细写了，就是沈珠与沈珏的纠纷也没有落下。
三房这里，沈玲一回来，就被老太爷提溜过去。
见沈珠留京，三房老太爷心中本隐隐窃喜，不过听了沈玲的详细禀告后，老爷子笑不出了。
“这九哥，白疼了他十几年，关键时后却是废物点心一个”老太爷听完，气得吹胡子瞪眼，恨声道。
沈玲在旁眼观鼻、鼻观心，老实地坐着。