张老安人道：“今儿给瑾哥做生日，没有外人在，你也入座。”
张老安人坐在主位，左手是张举人、沈瑞，右手是沈瑾。
郑氏道了两声“不敢”，待沈举人点头，方在沈瑾下首坐了。
一顿饭用的死气沉沉，没有半点欢快气氛。
沈瑞不耐心去看几个人的眉眼官司，在吃食上就格外留心。
眼下这一桌子碗碟，看来是大厨房用心制着，看着比平素例菜卖相就精致许多。只是沈瑞昨日才在八方楼吃了上等八珍席，对比之下，眼下这些菜肴就只能算是勉强。
只有这酒杯里的“秋露白”，是酒窖里藏的上品美酒，应该贮藏有些年份，口感丝毫不逊色与昨日吃过的“桂花白”，可称得上是佳酿，又比“桂花白”口感更绵软香醇，正对了沈瑞胃口。
沈瑞一口菜，一口小酒，怡然自得，看的张老安人脸色越发不好。
等到大家撂下筷子，张老安人独留下沈瑾，便叫其他人散了。
沈瑞后世是个爱品酒的，这辈子昨日才开荤，勾起酒瘾，全然忘了白日里头疼之事，喝的比昨天中午还多些，足有小半斤。
虽说是月中，可因阴天的缘故，乌云遮月，外头黑漆漆的。
沈瑞出来一见风，眼睛就有些花，倚着墙根歇了歇，才扶着墙往前走。
顺着墙根走了一会，胃里一阵一阵翻滚，腿脚也软的不行，沈瑞忙闭着眼睛坐下。他知道，自己得歇歇，否则不等回到偏院就是摔跟头。
迷迷糊糊中，沈瑞就听有人在说话：“老爷可是要娶填房了？”
“听说管家让人收拾主院，老爷要续娶？”一女子的声音，温温柔柔地再次问道，沈瑞听了觉得有些耳熟。
静了好一会儿，才有人悠悠地叹了口气：“莲娘醉了”
沈瑞慢慢地睁开眼睛，微微皱眉，这不是沈举人的声音吗？方才那女声不是别人，正是刚才一个桌子吃过饭的郑氏。
就听沈举人略带伤感地说：“是我对不住你。可嫡庶有别，家里总要有人主持中馈，这也是为了大哥好”
“瑾哥儿已经记在娘子名下，成了正经八百的嫡子，老爷娶继室与瑾哥儿何于？”郑氏幽幽道：“妾身不是贪心之人，感念老爷与娘子恩义，从不曾窃想过正室之位。是老爷……见娘子身体不好，日复一日、年复一年在妾身耳边许诺扶正之事……可真等到娘子病故，为了护着老安人体面，老爷又亲自往妾身身上倒了一盆污水。妾身委屈，老爷说忍忍就好……”
“莲娘心里存了怨恨？这是在斥责我不是？”沈举人的声音转冷。