孙父彼时尚在，三、五个月过来探看闺女一遭，晓得孙氏遭遇，并没有找到四房，直接找到族长处。
族长太爷是大媒，又与孙父有私交。族长太爷将沈源呵斥一顿，将那几个通房都卖了，又做主将张老安人送进家庙“静养”。张老安人哪里肯依，本要闹腾，被宗房老安人连吓带哄给劝下，四房婆媳之争才告一段落。
不过这番变故，不仅使得孙氏与张老安人失了婆媳情分，也伤了孙氏与沈源夫妻情分。
孙氏心思，更是都放在打理四房与自己嫁妆产业上，四房日子蒸蒸日上，婆媳之间却视同陌路，夫妻之间亦没了往日恩爱。
孙氏名声既好，又有宗房撑腰，张老安人再看不惯，也只能忍了。等到张老安人从家庙回来，并不与孙氏再争斗，而是以孙氏“无子”为名，大张旗鼓地纳了良妾郑氏。等到郑氏生了沈瑾，老安人亲自抱过去养育。
孙氏虽打理四房家务，可更像是大管家。其他几个，倒像是一家四口，两处井水不犯河水。直到沈瑞落地，张老安人当日就抱了孙子过去，像是有了依仗，气势才开始嚣张起来。
此时，孙父已经病故，宗房老安人也故去，即便族长太爷扔在，也不好处处插手四房家务。
孙氏在儿子刚被抱走时伤心，过后却没有其他反应反击，曾说过：“瑞哥儿得祖母疼爱也好，我不盼着他出人头地，只愿他做个富贵闲人，平安自在。”
不知是不是移情，孙氏既被张老安人拦着，轻易见不到亲生儿子的面，待庶子比照先前倒是更亲近几分。沈瑾启蒙，是孙氏使人请的萌师。族学中先生差次不齐，又是孙氏托了知府太太，延请知名老儒。
孙氏虽没有将沈瑾记在名下，可待庶子却是无亲生子无差。就连郑家小舅中举后，孙氏也曾帮扶过。否则一个寒门出身的同进士，选官哪里会那么顺当。这也是张老安人抬举郑氏多年，四房依旧平平稳稳，没有闹出什么乱子的缘故。
等到孙氏半年前卧床，婆媳之间的平静被打破。
孙氏似无心再好强，由着老安人将张家人安插进四房与她陪嫁产业上。原本孙氏用惯的掌柜、二掌柜，相继被张家人给排挤出来。等到孙氏故去，孙氏的陪嫁、陪房更是一个不见，也不知是老安人打发出去，还是如老安人所说，是孙氏放出去的。
花厅里，沈瑞并没有着急回灵堂。灵堂上跪坐数日，虽掌握到一些窍门，加上绑着郭氏给缝制的护膝，并没有伤到膝盖，可跪坐久了，小腿肚子却酥酥麻麻，大腿根也有些浮肿。
趁着现下四下无人，沈瑞便将小腿放在椅子上，俯身揉了揉。
有个状元族兄在，想要请教学问可不是“近水楼台先得月”，况且沈瑞说的“三百千”都背不全，说的是真不假。真的部分是，真背不全，因为本主的记忆本就零散模糊，而他自己被曾外祖父用儒学启蒙的时间太过久远，三千百这些萌书都忘得差不多。
可对于科举来说，沈瑞却无半点畏惧。四书五经也好，八股文也罢，对五百年后的绝大多数来说都比较陌生，可这些人中并不包括沈瑞。
八股文章，不过是制式文。对于旁人或许会陌生，对于沈瑞还真不算什么问题。他研究生选的正好是中国古代文学，研究方向是明清及近代文学。外加上打小耳濡目染，对于四书五经，八股文章，科举取仕，他还真是不憷。