第71章
这一个于众生而言是解父母亡亲另世之苦的夜，于裴萧元，将注定不同寻常。
陈绍方才一直暗候在东南门外的街角里。
为免引人注目，他如今仍在延平门一带执勤，但职位，已从当初没有品级的队正升作了八品的兵曹参军，掌延平门武官，以及，获得大驾行从的资格。
他自出入的熙攘人流中看到裴萧元的身影，察看一番四周，确定无人尾随或是盯梢，迎上去正待说话，忽然留意，在附近一片昏红的莲花灯光的映照下，郎君面容显得有些僵硬，人若正陷于一种恍惚的神思当中。
这在此前是从未有过的，他不禁迟疑了一下。很快裴萧元看到他，投来注目。此时他的神色看去已是如常，目光凝练。
陈绍以为是因灯光迷离，方才自己看岔了眼。
“方才收到消息。”
“之前找的人，抓住了。”
他说道。
在长安西北义宁坊的西南一隅，开有一间邸店。店主满面须髥，皮肤黝黑，自称是安国商人，能说一口流利的安国话，所持的身份文牒，也佐证了他的自述，显示他是刚来不久的外来之人。在长安，番人数不胜数，义宁坊又在开远门旁，生活着许多形貌异于圣朝人的外来人，因而在此人于两三年前到此盘下这间邸店之后，如同滴水如海，顺利地落下了脚。
这个表面看去没有半点问题的安国商人之所以进入裴萧元的视线，是因在细致查遍长安几处外来人的聚居区后，他遴选了一批到来时间最符合要找的那个西蕃人的名单。此人便是当中的一个。
几天前，裴萧元派陈绍以寻常巡查的借口入邸店试探，出其不意地用西蕃语叫出查达的本名。此人当时并未露出什么大的马脚，然而次日，店主连同几个番人帮佣人去店空，潜逃不见，秘密搜查邸店过后，发现一个密室，里面藏着不少还来不及处理的细软和货物，种类五花八门，看去像是劫掠所得。拷问店内脚夫，脚夫招供说，邸店地处角落，周围邻舍稀少，生意清淡，安国店主对生意也不大上心，时常闭门，倒是每月都会带着他的番人帮佣出去几天，随后赶车回来。至于出去做什么，自己并不清楚。
显然，这是一个白天开着闲店，夜间做打劫商旅活的狠人，更加符合要找的人的特征。
陈绍立刻到处查找，就在今夜，他刚刚收到消息，在城西临皋驿附近的荒山里，抓住了那一伙五六个携着金银逃跑的安国人。
“他承认了身份，正是从前跟随那死了的西蕃贵族一道投降来的查达，因他母亲是安国人，所以会说安国话，三年前在主人死后，他在城外，杀了个刚到的安国商人，盗用身份藏住下来。”
“但他无论如何也不肯交待事，说一定要见到事主。”
裴萧元自延平门悄然出城，行至不久之前他曾与何晋等人密会的那片野地。西蕃人查达手脚被绳索缚着，人倒在地上，当看到月光下向他走来的裴萧元时，失声嚷了起来：“是你！”
“三年前在西陲交战，我见过你！你是从前那神虎大将军的后裔！太像了！太像了！”
他喃喃地道，盯着裴萧元，眼中露出一种混合着恐惧和敬畏的目光。
面前的这个年轻之人，叫他不禁又忆起了那一段已渐渐变得遥远的往事。
哪怕这么多年已经过去了，当此刻再回忆起当年那一场发生在山谷里的血肉横飞的狙击战的情景，仍是叫他感到心有余悸。
在肉搏战开始后，敌方的那个大将军，带着区区八百人，竟硬生生阻了数万西蕃军士将近半日。他们付出了死伤数千的惨烈代价，才等到了那个神明一样的男人倒下，得以通过那一片被他把守住的谷地。
“我姓裴，神虎大将军是我父亲。”
裴萧元轻提袍摆，弯身下去，蹲在地上之人的身前。
“告诉我，你们当年分明已退走，又为何再次发兵北渊？”
他用平和的声音发问。