巽竹堂里，楚若秋离开后，凝烟就赶忙吩咐下人准备晚膳，她亲自站在桌边给叶南容的位置摆上碗筷，一抬头就见等的人已经在院中，心上一喜，曳步迎上前，“夫君回来了。”
叶南容带着兴师问罪的目的，对面妻子笑盈盈的脸庞，只十分冷漠的问：“表妹今日来过。”
凝烟微愣，接着点头，“是来过，我与表妹十分投机，聊了许久。”
叶南容本想直接质问，但见妻子脸上并没有心虚或者其他异样的表情，于是改了口吻，似不经意般问：“都说什么了？”
凝烟如实道：“就聊了些家常，表妹还与我说了她的身世。”
叶南容这才明白过来为什么若秋会哭得那么伤心，看妻子不似在说谎，不悦淡去一些，只是对楚若秋的心疼更甚。
他提醒说：“往后在表妹面前就不要提这些了。”
凝烟能感同身受楚若秋的遭遇，如果今日不是表妹主动说，她一定也不会过问，于是点点头说好。
“夫君还没吃饭吧。”凝烟问。
“嗯。”
叶南容看了眼桌上热气腾腾的饭菜，走到桌边坐下，凝烟也走过去坐到他身旁。
叶南容吃饭的时候很安静，凝烟不知该找些什么话题，便就着楚若秋的事往下说：“表妹与夫君一同长大，你们感情一定很好。”
叶南容神色微顿，旋即又恢复坦然，自己与表妹清清白白，有的也只是他对她的亏欠，并没有什么可心虚。
他随随嗯了声。
“今日表妹还与我说起将来要找个似夫君这般好的郎君。”凝烟笑说着，抬眸看向叶南容，“夫君可要留心着帮她挑个好夫君。”
“父母之命媒妁之言，无需你操心这些。”叶南容说话带着讽，两人之间的气氛微妙的沉了下来。
叶南容放下筷箸。
凝烟不解的问：“夫君不吃了吗？”
叶南容已经胃口全无，“我想起还有些书要看，先回书房了。”
他丢了话就走出了屋子，留下凝烟呆坐在原地，为他的忽冷忽热而感到无措。
之后的几日，叶南容浸心在准备春闱，凝烟也不多打扰，只在每日夜里送上一晚热汤到书房。
转眼就到了初九，第一场会试，凝烟与顾氏，楚若秋一同送叶南容去贡院，等到时，考场外已经被围的水泄不通，几十号的官兵把守着，大批的考生陆续往里走。
叶南容叫停马车，对三人道：“我该进去了。”
楚若秋一路都没有开口，却这时定定望向叶南容，郑重其事的说：“表哥此去，必定蟾宫折桂，步步登高。”