麻衣老者远去。
魏劭想起来了。
这个老者，应该就是从前在信都之时，有一晚上，他与公孙羊偶遇于檀台之上，公孙羊曾对他提及过的那位当世墨家传人王白石。
魏劭有些惊讶，没想到会在这里偶遇。
但惊讶过后，白石临去前说的那一番话，他其实也没怎么放心上。
紫微斗数，天命之说，他从不相信。
从他十二岁目睹父兄战死的那一刻起，他便信奉，唯强自保，唯淫威，方能让人臣服。
其余都不过是镜花月水。何况从古至今，也多的是借用天数之说来为自己造大声势、收拢人心的，何尝见到都能成为九五之尊？
不过，他既志在天下，天下局面已是如此，他也无意再隐藏野心，继续以北方霸主的地位而在世人面前做出汉室忠臣的一番假惺惺模样。
魏劭立在原地，出神片刻，转身上马离去。
身后民众见他要走，不舍追了上去，追赶不上，在他身后纷纷跪地下拜相送。
魏劭上道后，疾驰继续往九里关方向而去。
他这么一个中途改道，来回耽搁，等再赶去九里关，最快也是明天的事了。
想必小乔早已过去进入灵璧了。
雷炎等一众随从，见主公无意而收归人心。势力虽未到淮水，往后在淮水一带，名声却必定大显，无不心喜。
魏劭心里却有些焦躁。中途没再作任何的停留。次日早，折回原道，途经萧地附近，忽然远远看到对面驰道之上来了一支军马，旌旗展动，尘土飞扬。再稍近些，便辨了出来，迎风招展的旗帜中间，书着斗大的“杨”字。知是杨信人马，纵马朝前。
杨信领兵在前行于道上，远远看到对面来了一行十几骑的人马，竟不避大军，径直而来，实在反常，疑有诈，出于谨慎，命身后大军止步，随了自己观望。等对方近了，见当先的那个年轻男子神情威严，双目笔直地望向自己，气度渊渟岳峙，迟疑了下，正要发问，却听到对方身后一人高声呼道：“使君可是扬州杨信？我乃幽州燕侯麾下副将雷炎。我家主公在此！”
杨信从前虽与魏劭结盟，将薛泰打了个措手不及，却从未亲眼见过北方魏劭的面。只听闻他年轻，不过二十多岁，姿貌出众。定睛望了一眼，见那年轻男子双目投向自己，面含微笑，颔首示意。大喜，翻身下马，疾步迎了上去。
魏劭也下马，二人道上见礼。杨信便一番恭维，称自己久闻燕侯大名，今番得见，实在荣幸。
魏劭道：“昨日我派人给使君送信，使君收到否？萧地围城之困可解？”
杨信道：“昨日我收到君侯消息，方知薛泰竟绕过萧地意图引水淹城，幸蒙君侯前去阻挡，方如梦初醒。又知君侯领军而来，如上天助我，岂再坐以待毙？当时便杀出城外，薛泰被我杀的大败，退回灵璧。我想起君侯，特意前来相迎。不知君侯大军何在？南下有何贵干？”
说完往魏劭身后张望。
魏劭微微一笑：“不瞒使君，我此番南下只为私事，并未引军。何况此处也是使君地界，我若引军，岂不是冒犯了使君？”