小乔心知事情已经不可改变了，压下心里的失望、懊恼、惶惑，以及一丝恼怒，懒得再看他那副嘴脸，翻了个身背对，扯了被子蒙住头。
……
魏劭是在三天后的五更卯时，发兵离开渔阳的。
这些年来，像这样的发兵出征，虽然早已经司空见惯了。但徐夫人还是不顾病体未愈，穿好整齐的衣裳，坚持亲送魏劭到了大门之外。
朱氏也终于从东屋里露了脸，出来相送。
如前次他征石邑那样，城外大军此刻已经整军待发，火杖熊熊的照明之中，一众部将精神抖擞地分列于魏府大门的两侧之外。
魏劭衣甲鲜明，在门口熊熊火杖的映照之下，英伟若战神降世。他转身，请徐夫人止步，和徐夫人辞了别，目光又落到搀着徐夫人臂膀的小乔的脸上，停留了片刻，随即大踏步跨出门槛，翻身上了战马。
小乔和徐夫人并肩立在大门内正中，目送魏劭和一众部将骑马渐渐远去的背影，等一行人马完全消失在了黎明前的那最后一团暗影里，方转过了身。
还很早，方过了五更卯时。北方的深秋，此刻天还未大亮，但远处东方的天际，已隐隐有黎明前的一片鱼肚白浮了上来。
小乔依旧挽着身边这个老妇人的臂膀，搀她慢慢地朝里行去。钟媪等跟随在后。
徐夫人虽病体未愈，又一早起身，但精神看起来却是这些天里最好的时刻。
她的一只手搭在小乔的手上。小乔感到了来自于她枯瘦手心传过来的一缕温暖。
“你大约还不晓得，”徐夫人慢慢地走在铺就平整青石为路面的甬道上，对小乔说道，“从劭儿十七岁亲自掌军开始，到现在，这么些年来，每回他从渔阳出征，我必定送，回来，必定迎。今早，是第二十一次了。”
小乔沉默着。
徐夫人的唇角边，带着一丝隐隐含了骄傲的微笑：“他受过两次大伤，小伤无数，也曾身陷困境，所幸他意志坚忍，行权立断，又有列祖列宗护佑，每每能够化险为夷。”
“我老了。往后等到有一日，若我不在，无论是胜是败，你要替我继续送他出征，迎他归来，便如今日一样。你可愿意？”
小乔看向徐夫人，见她转头，含笑地望着自己。心里慢慢地涌出一阵热意。
以徐夫人这样的精神状态，加上那日乐陵医的话，小乔无论如何也不能相信，倘若不是有外因，她好端端就会像前世那样，突然病情加重离世！
她反手紧紧地握住了徐夫人那只枯瘦的手，一字一字道：“祖母，你一定会长命百岁的！我不要自己一个人迎送夫君。我要和祖母一道，像今日这样送他出征，再迎他归来！”
徐夫人一怔，借着黎明的微光，注视了小乔片刻，笑了起来。
“是。说的是！祖母要活到百岁，还等着抱重孙哪！”
她欣笑道。