魏家地下建有冰窖，专为藏冰以供夏日消暑。如今冬天刚过去没久，冰窖内满是藏冰。仆妇受命立刻去寻魏家内管事张媪要冰。张媪听得是西屋要冰，似乎急用，量还要多多益善，虽一时间不明所以，但立刻拿了钥匙开门下地库取冰，取了两大桶，叫人抬了亲自给送到了西屋，小乔指挥放到浴房门口。仆妇们退出，小乔跟出去关门时，便听到身后脚步声起，知道是魏劭取冰，想起他一丝，不挂，一时不敢再回头看。
片刻后，她听到浴房里传来两下“哗啦”硬物落水的声音，知道冰块应被倒进了水里。接着，里面安静了下来。
刚才等着冰块的时候，小乔就在臆想他要这东西的目的。
起初她以为他要洗冷水澡锻炼身体。转念觉得不像，而且太过没头没脑了，好端端东屋那边吃了顿饭回来，怎么就想起来要洗冷水澡锻炼身体。费解着的时候，忽然记起他刚才进来虽然脚步仓促，但自己依稀还是瞄到他下头仿佛支出来的异样，只是当时人被他推开了，有点手忙脚乱，也没多往别处去想。
此刻细想，又联想到他的反常举止，小乔忽然有所顿悟，整个人顿时就尴尬了……
但新的疑问又来了，好端端的，他怎么突然就这样了？
无须多高深的知识，就知道这绝对不是一个男人正常的样子。
想明白了这事，小乔本想出去避一避的，等他自己消火了再回来。
这不止是为自己的安全考虑，小乔猜测，他应该也不愿自己留在边上看他狼狈的样子。
只是他进去的时间也不短了，除了刚开始那几下倒冰块的声，一直没别的动静，她又有点不放心。屏住呼吸，竖着耳朵仔细再听。什么声都没有。
小乔终究还是靠了过去，隔着帘问道：“你……怎样了？”
里面还是没有动静。
小乔变得不安起来。迟疑了下，撩开帘子往里看去。
他整个人泡在了水里，只露出头颈。水面浮着的那层厚厚的冰块已经慢慢消融变小。他的头微微后仰着，眉头紧皱，闭着眼睛，表情依旧十分紧结痛苦的样子。
听到她的动静，他慢慢地睁开了眼睛。
见他还活着，小乔便松了口气。不敢多看他的样子，垂下眼皮，只将视线盯着自己脚前他之前扯下来丢地上的一堆衣服上，用听起来尽量正常的声说道：“那么我还是先出去吧。我就在房门外。你若好了，或有别事，叫一声便可。”
说完匆匆掉头就走，走了两步，听到他的声音在后传了过来：“我口渴……帮我倒水……”
他的声音听起来，破碎而喑哑。
小乔一怔，跟着哦了声，急忙去倒了水回来。
“水来了。”
她把水递过去，望着他轻声道。
魏劭的眼睫毛，轻轻地颤抖了一下，如同两片薄薄的蝶翅，竟然让小乔感觉到了一种类似于折磨中的虚弱美感。
他慢慢抬起眼皮看了她一眼，稍稍坐直身体，从水里抬起一只湿淋淋的胳膊，接过了她手中的茶盏。
她的手不小心被他碰触了下。
虽然只是非常短暂的一个碰擦，但小乔依然清晰地感觉到了来自于他皮肤的滚烫温度。加了冰的水，似乎也没能够帮他降下多少的体温。
魏劭仰头喝水，小乔听到他咽水发出的清晰的咕咚咕咚声，喉结随着吞咽动作，剧烈地上下滚动，几块浮着的冰块碰到了他的胸膛，又被碰开，在水面上慢慢地打起了没有方向的旋转。
他几口就喝完了水。小乔接回茶盏，迟疑了下：“你要是实在不舒服……要不，我去北屋说一声，告诉祖母……”
“不要让祖母知道！”
他立刻打断了她。