两路兵马同时暗叹自己倒霉，一边戒备着对面搞小动作，一边辛苦的砍树伐木、安营扎寨。
就这样，双方大军在原地休整了一夜。
第二天一大早，刘牢之升帐点兵，指挥五万人马出营列阵，朝茂陵山谷推进。
他是打仗的老手，知道若想要摸清对方的虚实，就必须有所动作。眼下铺陈的阵势，进可攻退可守，还能给对方造成巨大的压迫感，以便试试何谦的深浅。
然而何谦也同样身经百战，他晓得此时如果示弱，必然会引动对面放手一搏，到那个时候局面更不好控制。所以，刘牢之这边刚一行动，他便率领两万水军冲出谷口，背靠山谷列开阵势，针锋相对、寸步不让。
同时，还有一部分人马留在山楚间，故布疑阵，仿佛尚有大批兵力藏于其中，令刘牢之难做判断。
三通鼓响，两支服装相同、旗号近似，连口令都几乎一模一样的大军，隔着不到千步的距离，遥遥对望。一时间，茂陵山谷外的平野上战云密布，杀气腾空。
刘牢之立马阵前，搭着手帘朝对面观察半天，也看不出茂陵山谷中究竟藏了多少敌人，更无法下定发起进攻的决心。他不禁暗暗叹了口气，略作沉吟之后，轻轻一挥马鞭，领着手下几员将领催马离阵，向着对面缓缓而行。
几乎是同一时间，何谦也非常默契的策骑出阵，带着四五个亲信，与刘牢之相向而行。
双方逐渐接近，在距离数十步的时候，又都同时停步。
刘牢之凝视何谦片刻，冷哼了一声，说道：“何谦，你大老远跑到我的地盘上，究竟意欲何为？！”
何谦冷笑了一下，不答反问道：“哼！刘牢之，我还正打算要问你呢。如今天下太平，你率领数万大军，杀气腾腾的一路向北，到底想干什么？”
“想干什么？想去揍你！”刘牢之面若寒霜：“你为了抢夺北府大统领的位子，居然暗地里派兵偷袭我，甚至连谢大小姐也不肯放过，简直是丧心病狂！刘某要为北府铲除你这个败类！”
“放你娘的狗臭屁！”何谦怒道：“谢玄大统领仍然健在，说什么抢夺位子？！你为了争权夺势，上演一出苦肉计，妄图栽赃陷害于我，混淆北府弟兄们的视听，以为谁不知道吗？我看你才是那个卑鄙小人！”
“你有什么证据说我陷害你？”
“那你又有什么证据说我偷袭你？”
“我的幕僚刘炎和陶思源的亲兵鲁光，都亲口承认说是你在背后主使！”
“我呸！他们都是你的人，当然想怎么说就怎么说！傻子才会相信你的鬼话！”
刘牢之声色俱厉，何谦寸步不让，两人你一言我一语吵了半天的嘴仗，基本上是各说各的，谁也不服谁。
因为刘牢之确实拿不出什么过硬的证据，足以压住何谦的劲头，所以当着众手下的面被何谦结结实实怼了几下，不禁有些恼羞成怒，沉声说道：“何谦，刘某量你这鼠辈也是敢做不敢当！别废话了，咱们手底下见真章吧！”