“今日风雪大，又是冬至，神影骑还在操练么？”她站在廊下抖落两下斗篷上的雪粒，一面交给贺川，一面对晏立勇说道。
“今日神影骑与亲卫约了打擂台。”晏立勇垂首答道。
程荀坐到桌边，把手伸到熏笼上，思忖道：“让厨上今日多做些甜汤，给寺里的僧人也送去一份。对了，分清锅碗，切莫沾了油荤。”
贺川接过话茬：“我去吩咐吧，主子您与勇叔先忙。”
程荀自无不可。贺川顺手拉起坐在一旁做针线的妱儿，让她与自己一同去厨房。
屋里安静下来，晏立勇将信递给程荀。
“不是说先不写信了么？”程荀一边拆信一边问道。
自从得知朝廷开始追查晏决明下落后，为两人安全起见，程荀决定暂时不与王伯元书信往来。
毕竟晏、王两人交好多年，王伯元恐怕早已成了朝中某些人的眼中钉了。
面对她的疑问，晏立勇语气肃然：“是王大人有一夜忽然找到亲卫，吩咐我们必须将信尽快送来。”
程荀眉头一皱。
她迫不及待打开信，一目十行看下去，一颗心渐渐沉底。
今日那副九九消寒图带来的欢喜蓦地消失了。
王伯元先说了自己的近况。
几个月前瓦剌骤然宣战，一众商定互市条约的朝中官员、和鞑靼使臣都被迫困守紘城。
彼时朝廷担心鞑靼临时反水、与瓦剌暗度陈仓，硬生生将新任鞑靼王的心腹呼其图留在大齐。
可瓦剌与大齐的争端比想象中更加严峻，战争持续了几月，鞑靼使臣便在紘城困了多久。
可泥人也有几分脾气，更何况向来粗莽自傲的呼其图。而一天夜里，呼其图直接带着人马打晕了巡城的将士，丢下一封信，拍拍屁股逃走了。
翌日天亮后，众人才发现了晕倒在街上、差点冻死过去的巡城将士。可此时再追也来不及，呼其图恐怕早已跑回漠南了！随行官员只能将此事上报朝廷。
朝廷收到消息，自然怒不可遏，却也无可奈何。而呼其图留下的那封信，则成了朝廷此时唯一的体面。
很快，京中传来消息，互市条约已定，鞑靼使臣经由大齐皇帝准允后离开。
消息既定，驻留紘城已久的大齐官员也终于能够返京。
可就在此时，王伯元做了件非常“王伯元”的事——他亲自摔了自己半截腿，自言伤势严重、无力奔波，等病好后才能离开。
老实说，程荀多少能明白他的意图。现如今京中正乱，太子情况不明、晏决明又被通缉，留在紘城、远离京中纷扰或许才是更好的选择。
——可硬生生将自己半条腿摔断，不知何日才能痊愈，也当真是……
她叹息一声，继续往下读。
最后一张信纸像是从何处匆匆撕下来一般，上头的字迹也潦草凌乱，程荀辨认一会儿才读懂。
上面写着寥寥两句话：
凉州危，齐军节节败退。
范春霖领命捉拿神隐骑，金佛寺恐有变，寻机离开。