等到白桦赶车回家时，夜色已深，娘亲已经睡熟，还不知道明天她们的遭遇。
白桦站在娘亲的身旁犹豫了很久，终于还是放弃，索性来到厨房，把最后剩下的一只大鹅做成了一只淮扬口味的盐水鹅。
盐水鹅放了足够多的盐巴，又是寒冬季节，路上不怕坏。其次口感上，也比正常的鹅肉要筋道，口味微咸微香，嚼起来的口感更像上一世的肉干。
这只淮扬盐水鹅作为白桦和白母明日去皇宫前，一路上的口粮。
做好一切后，白桦靠在床上，本应该因为大事有了着落而开心，也应该为明天要整日赶路而早睡。而事实上，白桦一夜无眠，为未知的皇宫感到发自内心的惶恐。
明天，应该会是更好的一天吧？
【注释】龙纹：龙是皇帝和皇室的专属图案，其他人不能使用。而且只有太子也就是皇帝可以穿带有龙纹的服饰包括龙袍、龙衣封，而且其他官员的是不能穿带有龙纹的服饰，否则便是僭越了，轻者则治罪，重者则砍头。这里主角看到了当铺掌柜衣服上的龙纹，确定了当铺掌柜皇家之人的身份。
【注释】五石散：五石散，其药方托始于汉人，由魏人何晏首先服用。关于五石散中的“五石”，葛洪所述为“丹砂、雄黄、白矾、曾青、慈石也”，隋代名医巢元方则认为是“钟乳、硫黄、白石英、紫石英、赤石”。尽管“五石”配方各不相同，但其药性皆燥热绘烈，服后使人全身发热，并产生一种迷惑人心的短期效应，实际上是一种慢性中毒。这里写太子中了五石散的毒，但实际中毒效果与真实历史记载有所出入，只为剧情服务，让剧情更好地发展。
【注释】嫡长子继承制：嫡长子继承制是指宗法制度最基本的一项原则，即王位和财产必须由嫡长子继承，嫡长子是嫡妻（正妻）所生的长子。广义的“长子”是指“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”。
【注释】扑克脸：通常指在牌类游戏中，拿到的牌无论好坏都不动声色且无面部表情的人的行为，作用是为了达到让对手无法通过脸色来看穿自己。
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第章牛奶麻辣烫
直到第二日清晨，白桦才浅浅地眯了一会，在鸡鸣中醒过来。
白桦想起还有很多需要吩咐的事情，连忙起床洗漱穿衣，依次拜访了张迎春、顾竹医师、村长这三户人家。
胖婶一大早正在杀猪，见是白桦来了，有些意外，但仍旧热情地招呼道：“白姑娘，起这么早？我家那位，还在炕上赖着呢。”
若是往常，白桦少不了要跟胖婶寒暄几句，但是眼下时间紧、任务重，白桦也顾不上客套，径直向屋里走去。