兀立药铺。
王掌柜看着离开的马车，对一旁的伙计说：“给老爷递话，陆氏兄弟已经得手。”
伙计闻了闻空气中残留的酒气，咧嘴道：“看来他们喝了不少好酒。”
王掌柜瞥了一眼伙计：“做成事，香车宝马，美酒佳人。做不成事，呵呵——”
伙计打了个哆嗦，连忙行礼离开。
马车转了又转，至一个巷口时停了会，很快马车便又继续前行，两个推着粮袋的农夫进入了巷道，东拐西转，最终不见了踪迹。
泉州府衙。
秦信废掉了顾正臣的命令，以“不合规”的名义，禁止承发房、书吏为百姓代写状纸，又以“府治内事少”为由，将每日放告调整为了逢二、六、八放告，又以河道失修为由，征调三千丁口服徭役，疏浚晋江河。
原本应该被关押在监房里的吴康还没进监房就被释放了，秦信给出的理由是海寇之言不可信，并无明证，存在诬陷之嫌，至于吴驿、吴亨自然也跟着放了。
衙役班头林枫、黄土堆等人一瘸一拐，不顾杖刑留下的伤回到了府衙，赵三七被排挤成了马夫，回去继续养马了。
晋江城百姓看到这一幕，原本升起的希望之火再次被熄灭。
一连观望数日，原本想要告状的林弗，最终撕碎了状纸，回到烧酒巷的大碗酒楼唉声叹气。
蹬，蹬。
木头重重敲在木板上的声音传了过来，面容憔悴的林文腋下支着长长的拐杖，随着另一只脚的配合，一点点地向前走。
“父亲，今日府衙收了状纸吗？”
林文期待地问。
林弗看着残了的长子，满是心酸：“文儿，府衙变了天，这状纸，咱不递了。”
林文脸上满是失落，不甘心地说：“顾青天这样厉害的人物也倒下了，谁还能为我们这些百姓说话，这天——难道就一直黑下去吗？”
林弗悲伤，却没有其他法子：“顾青天只是知府，可来的人是行省参政。参政发了话，谁敢不听。官官相护，自古以来皆是如此。”
林文恼怒不已，低声骂道：“朝廷为何就看不到这里的黑暗，那么多官员，他们眼瞎了吗？”
“住口！”
林弗厉声呵斥，见没有人听到，连忙拉着林文：“你疯了，诽谤朝廷可是重罪！这样的话，以后不得再说！”
林文低头。
自己还是失态了。
原本看到了希望，可以让那些可恶的官吏得到应有的惩罚！可转眼之间希望破灭，如同酒坛子摔碎在地，只剩下狼藉！
“掌柜。”
林六刚招呼好一桌客人，连忙跑了过来。
林弗看到林六不安的神情，顺着林六的目光看去，只见税课司大使周农带着两个皂隶走了过来。
周农走至柜台，没有理会林弗，而是转过身，一只手搭在柜台上，看着酒楼里还有三桌酒客，不由啧啧两声：“我说老佛，这生意又好起来了啊，是不是进账不少？”
林弗脸色变了变，最终还是挤出笑意，从柜台后走了出来，弓着身谄笑：“周大使，这也没几个酒客，都穷酸得很，买不起几个酒菜。”