阿姊安抚着我发颤的手背，为了安我的心，她说：「他娶了我的玩伴、我的树洞、我的妹妹，他胆敢对你不好，我……我与他拼命！」
8
三日后，萧寂陪我回门。
回门是民间习俗，皇宫里并不时兴这一套。
他无非是有事要办。
回门礼中层层包裹的锦盒打开，是一大碗黑红的血汤。
百名少女的心头血，今早新鲜采割的。
他让阿姊当面喝下，强势地说：「此乃圣旨。」
阿姊从阿母身后走出来，柳眉轻蹙，边喝边看隐在萧寂身后的我。
我只能装蒜。
但我不会坐以待毙，顶着张和阿姊一模一样的脸，我不信萧寂不会爱上我。
自尊心作祟让我不屑于模仿阿姊的冠容，我整日泡在膳房，将萧寂爱吃的那几道菜做得芳香四溢；夏天时亲自动手做风筝，缠着萧寂陪我去放；冬日在院里做了个小机关捕鸟，我们没抓到一只鸟，我却冻病了。
第二年，百名少女的心头血依然送进陆府。
我反而没那么慌了，我做的菜萧寂每日吃得津津有味；他看见我挂在墙上的梨花图，许我的院子里种梨花；前不久他还说，等荷花开了，带我去千鲤池划划船。
只是有时候，他俯身在我耳边，问我开心吗，我刚要点头，他又温声问道：「那你愿意吗？」
年底家宴终了时，阿父阿母迈着蹒跚的步伐，请皇帝为大女儿陆别枝赐婚。
这两年父母好像老了几十岁，想来其中弯弯绕绕绕，他们并不是全然不知。
眼看阿姊已过桃李年华，阿父说：「人各有命，不如顺其天命罢。」
阿姊是顶聪明的，这两年的时间，她熟读诗书、精通骑射，张扬肆意一如往昔，除了不记得萧寂，和从前似乎变化不大。
我明白，已经到了萧寂做抉择的时候，阿姊和我，分明得很。
重要时刻，他却直直晕了过去，很难说不是逃避现实。
众人皆呼：「陛下！」不知觉间，我也随着人流奔走。
只有阿父阿母和阿姊立在当地，等一个允诺。
有时候我真的分不清，我是局中人，还是局外人。
说我身在其中，我的性命与之相关；说我身在其外，我冷眼旁观着其他人的反应。
9
萧寂常年操劳国事，并不爱惜自己的身体。
他爱他的民，南方水患时，他寝食难安，所以茶马道出了纰漏，他也迁怒于阿姊。
但是又不惜以人命祭天来换阿姊记忆如初。