“大哥一定给了你名单，交代你遇上难事找谁帮忙，但他人脉里或有不到的地方，无法面面俱全，我给你其他的，以防万一。”赵野指向花笺上第一行字，“狗尾巴胡同，金记赌坊，金老板。他欠我人情，谁欺负你，找他，他会帮你挑叁个人手筋。”
“挑、手、筋？”原婉然疑心听错。
“不喜欢？那便挑脚筋。”赵野随口道，彷佛说的是“猪蹄你不中意前腿，那便买后腿好啦”这等话语。
“……还是都别挑吧。”
“那便来文的。”赵野提议，“揍一顿，爱打落几枚牙齿、打断哪处哪几根骨头，同老金说，他无有办不成的。”
……也还是都别打吧，原婉然忖道。因为赵野一番好意，她不好明言扫兴，只得口上胡乱应是。
“倘若谁欺负你，挑他手筋都不够消气，你且忍着，等我回来找他算账。”赵野说，跟着指向第二行字，“水井胡同，长生当铺，尤朝奉。你要想买什么难寻的或昂贵的物事，上那儿问问，去了先讲明你是我介绍的，不要‘鹞子’。”
原婉然偏头想了想，“在当铺那等地方，‘鹞子’讲的不是鸟儿或纸鸢吧？”
赵野脸上浮起“孺子可教”的微笑，“‘鹞子’是黑道切口，指‘赃物’。”
赵野素日结交的都是些什么人啊，原婉然张口结舌。
“锣鼓胡同，如意楼。”赵野指向第叁行字，“你闲时进城，若想看戏，上这儿，告诉茶房说你认识赵野，他会给你腾出好位子，”
原婉然点头，对看戏她并不热衷，但总好过跟打打杀杀的赌坊、买卖赃物的当铺打交道。
“青蚨祥绸缎庄，葛老板娘。同她说是赵野荐来的，扯布能便宜两成，再有意无意提起我一向把她当小妹妹，她能按本钱价卖你。老板娘向来坐镇店里，柜台后簪红花穿大花衣裳、满头白发抱孙子的那位便是。”
原婉然这回真心点头附和，日后送布作礼品，这条人脉派得上用场。
“胭脂胡同，天香阁，薛妈妈。”赵野的指尖挪到第五行，“女人家的事可以找她，急用缺钱也可以找她。”
原婉然一路听下来，赵野的人脉在花笺上排越后头，那人的行当越合乎法度礼制。她放下心，又感念赵野体贴，便依着他所说“女人家的事”，以及天香阁的“香”字揣度，凑趣搭话。
“这儿卖香粉的？”
“卖身的。”赵野说。
两人间好容易萌生的温情瞬息消失殆尽，原婉然血气冲上腮帮子，猛地站起身。
“怎么？”赵野昂起头，水亮眸子邪气魅人。
还“怎么”？原婉然瞪着他，暗自嘀咕：有你这样的相公吗，让老婆没钱去找卖身的地方？可心思转到舌尖便不利索了。
“你……怎么能……过份……”
“为夫怎么了？”赵野往后靠，歪在椅上微笑，彷佛对她气呼呼的模样瞧得津津有味。
原婉然动了动嘴唇，“妓院”这词不好出口，伸手指向花笺上“天香阁”那行字，“这个……”
“你当我让你去卖身筹钱？”赵野挑起一方眉叶反问，又道：“男子汉大丈夫，没钱，宁可卖自己屁股也不能卖老婆。”
原婉然满头雾水，屁股怎么能卖，以及能怎么卖？
“你那小脑袋瓜子，就别费神揣摩这些了。”赵野一脸“有事些小孩子不必懂”的微笑。
“薛妈妈是天香阁老鸨，”他回到正题解释：“干的行当下九流，妇科却是一流，万一你身子不快，怕羞不敢找大夫，找她诊治。假使缺钱，要多少你尽管向她开口，回头我来还；我若回不来，薛妈妈说了，就当送奠仪，不追讨。”
原婉然听赵野说明，情知又误会他，红脸坐回椅上，很过意不去，及至听到“回不来”、“奠仪”等语，连忙道：“呸，大吉大利。”