“胡说。”向斯年立即辩驳说，“你明明什么都会，改良版的麦苗长势喜人，还有你说的那个什么……什么素？”
“青霉素。”
“无所谓。”向斯年懒得理解，他对除了机械以外的知识提不起兴趣，“就这还叫没实力？我觉得你比ai懂得都多。”
经过长时间的相处，向斯年对乔伊的印象已然不是初见时的“只要单手就能掐死的瘦瘸子”。和其他决定跟从乔伊、到城外建立新城邦的人们一样，向斯年也被他的才能吸引，对成功近在眼前深信不疑。
向斯年每天在乔伊实验室里停留的时间越来越长，有几次还是直接靠在椅子上睡下，简单休息之后就爬起来继续建造机甲。
乔伊大部分时间都在做其他准备工作。专心致志起来，好几个小时都沉浸在自己的世界里。
即便没有交流，向斯年也不会觉得尴尬，他打心底里喜欢实验室，喜欢和乔伊共事。
有时候他会注视着乔伊的背影发呆。
他发觉乔伊有着与贫民窟格格不入的气质，就好像是在一片污浊之色中清亮一笔，不知从何时起，变得令人移不开眼。
乔伊是他的朋友没错。
但又和其他弟兄们不一样。
又过了一阵子，第一台机甲终于竣工。
虽然只接手了后半段，望着眼前白金色的大家伙，向斯年还是深有感慨。放在认识乔伊之前，他无论如何也不会相信自己能完成这样一架机械造物。
他真想立刻叫上乔伊，让他开着机甲带自己到城外闯荡一番，好好看看传说中的废土究竟是什么模样。
“我打算给它命名为‘黎明’。”乔伊双手插在宽松的实验服口袋中，护目镜临时掀到额头之上，脸上挂着欣慰的微笑，“希望苦尽甘来，未来一片光明。”
“可惜这个颜色不够酷。”向斯年畅想道，“如果我能有一台机甲，我一定要黑色的。”
“为什么是如果？我们当然不会只有这一台机甲。”
向斯年怔愣住：“你是说……”
“我们会一起到城外去。万事开头难，有了第一台的经验，第二台建起来会快很多，到时候你肯定也会有台自己的机甲。不仅你，只要能学会驾驶，你的兄弟们也会有。”说着，乔伊伸出拳头，示意向斯年碰拳，“你想不想做城主？”
“城主？”有乔伊在，向斯年自觉不够格，下意识退缩，借口道，“我没兴趣。”
他想象着在未来驾驶一台属于自己的机甲，无论是坐在驾驶舱里居高临下地俯瞰大地，还是高速驰骋、掠过荒野，一切都是与过去十几年人生完全不同的体验，让人情不自禁地心跳加速。
“这样啊。”乔伊悻然放下手，“看来我只好提前学学怎么当好领袖，我真的不擅长这方面。”
“你说的这些都是真的，对吧？”
这不是向斯年第一次产生质疑，毕竟乔伊带给他震惊实在太多。