“还有多远？”
“十分钟。”
“你说的机甲是用来干什么的？马上就能看见了，这总可以说吧？”
“嗯……你想摆脱ai的控制吗？”
向斯年算是发现了，乔伊非常喜欢突然提出一个问题，将话头引向他主导的逻辑链中。当惯了老大，他不喜欢这种受人摆布的感觉，可是为了弄清答案，就不得不顺着乔伊的话说。
这是一种不同于武力的掌控方式，温和、但难以抵抗。
“别说废话，像我一样的底层都厌恶那玩意儿。”
“只可惜，ai被赋予了太大的权力，只要你在城内，就只能按照它的规则行事。”乔伊说，“你觉得你是底层，其实这个范围一直在不断扩大。ai想要的是绝对的意识集中，它希望构建蜂巢一般的社会，要么成为它的一部分，要么做没有思想的工蜂。除了它自己本身，不需要任何独立意识的存在，所有人都是底层。想要跳出这个规则，就要到它掌控范围以外的地方发展，哪怕是从零开始。”
向斯年听得云里雾里，借他三个脑子恐怕都无法理解乔伊到底在说什么。
他沉默了好一会儿，才破罐破摔道：“你一直都这么讲话，肯定没朋友吧？”
大抵是没想到向斯年会来上这么一句吐槽，乔伊脚步一滞，紧接着忍俊不禁起来，差点连手杖都脱手掉到地上去。
看他笑得这么开心，向斯年也忍不住扯了扯嘴角。
“抱歉，这的确是我的坏习惯。”乔伊蹭了下眼角，擦掉笑出的眼泪，“总之，想要改变现状就要摆脱ai，到城外去，建立新的城邦，开启新的纪元。”
“城外？我记得他们说城外……”
“生灵绝迹，辐射遍地？”乔伊预判了向斯年的话，“半真半假吧。生存环境是很恶劣，但也没到触之即死的地步。”
“可是被遣散出城的人都会死。不然我们也不用坚持承担日渐高昂的税收。”
“单靠个人力量无法在城外生存，这毋庸置疑，所以才要研发机甲。而且还远远不够，还要有更多的准备。这是几代人的努力，不过相信我，就快成功了。”
向斯年震惊得说不出话来。
他没料到自己竟会有幸听闻如此宏大的计划。到城外去一探究竟，更是他做梦都不敢设想的事。
他久久未语，乔伊也很知趣地没有开腔，像是知道他会有所触动，需要时间吸收。
又不知过了多久，两人终于来到一面金属门前。和周围井道墙壁的石料质地明显不同，此门及其显眼，周边还埋设着门禁装置。
乔伊很熟练地操作解锁，扫描了自己的虹膜。半秒后，金属门开启。门内房间明亮，一时间晃得向斯年睁不开眼。