向斯年稍松了些劲，但没完全放开，以防他又不老实。
“你说那话是什么意思？”他打算先向情绪更为稳定的凯尔问清楚，随后侧过头对其他学员发出遣散命令，“别看热闹了，都罚跑去！”
凯尔将目光从楚迁那里抽离，缓慢移至向斯年身上。
“就是字面意思。如果唐突了，我向您道歉。”
向斯年从他眼里看到了每个城中居民都有的崇敬，可是却好像过于狂热，以至于变了味道。
如果说楚迁对他的依赖是源于小时候的习惯，相较之下的凯尔显然没有任何恰当的理由。
“我不确定我的理解有没有偏差，”向斯年意味深长，“最好是有。”
两人说话的声音都不大，其他学员已经服从命令四散跑开了，旁听的不过楚迁一人。
向斯年敏锐低察觉到这番交流的走向会往怪异的地方发展，开始考虑是否该让楚迁也一同回避。
然而凯尔没有给他做决定的机会，紧接着道：“我听说您喜欢男人。”
凯尔说话的声音很轻，但效果却像是一记闷雷，让向斯年心里“咯噔”一下。他故意克制着、不动声色，只有眉头胃皱，让表情显得严肃沉重了些。
楚迁彻底放松下来，他回头望向向斯年，眼神里比惊讶很多的是困惑。
向斯年自知自己的性向并不是个秘密，有心之人只要稍加大打听便知，根本没有必要追问消息的来源。
问题在于，凯尔了解这件事的目的。
就在这迟疑的功夫，凯尔继续道：“而且您一直没有固定伴侣，我觉得——”
“如果你是打算给我介绍一个，我可以考虑。”向斯年板着脸打断，“但如果你是来推销你自己的……那么你可以死心了，我对未成年人不会有任何兴趣。”
单凭外貌条件，流向他的桃花就不少。只可惜他一直抗拒建立长久性的关系，做城主后更是没有时间去经营，保持独身。
凯尔的心理并不难理解，毕竟向斯年是举城上下最亮眼的存在——不仅是外表，更是才华。谁都将他视作英雄，崇拜仰慕过了头，就会发展出奇怪的情感。
只是不是谁都像他这样有胆量当面表白。
“我很快就要十七岁了，您是说要等一年之后再回应我吗？”
如果说最初的“唐突之言”是被嫉妒的冲昏了头，那么此时的进一步追问一定是勇气可嘉。
“并不是，我的意思就是拒绝，永远不可能。”
“可我比这城里的任何人都要敬爱您。”
“请将重心放在第一个字。”向斯年沉声道，“我和你的关系只会从教练与学员，发展成领队和部下，别浪费时间和感情。如果说这是你加入机甲队的初衷、以及唯一目的，你随时可以退出。”
话说到这份上，属实再没什么争取的可能性。
做人不能有勇无谋，要懂得知难而退。