向斯年将矮柜上的蜡烛点燃照明，悄声走过去，打算把楚迁抱到床上。
没想到这小子睡得挺浅，刚一碰到他就哼唧着揉起眼睛。
看清是向斯年后，楚迁喜笑颜开，伸着小短手要他抱：“你终于回来了，生日快乐。”
“好。你先去屋里睡，我还有别的事要忙。”向斯年一边轻声说，一边将他抱起来，转身往卧室走。
“我从婆婆那里学了做小蛋糕。”楚迁温顺地趴在他肩头，奶声奶气地说，“就在厨房，咱们先去吃吧，你还可以许愿。”
小孩的世界天真浪漫，和城外残酷的戈壁格格不入。
向斯年无意将楚迁过早地拽进属于大人的现实，但也不可能同他一起沉溺在美好幻梦中。
显然，弄清楚丹尼尔的死因才是现在最重要的事，向斯年没心思去品尝什么生日蛋糕，于是敷衍道：“明天再吃，不着急。”
但小孩总有一套属于他自己的逻辑。
楚迁捏着向斯年的脸颊，执拗地争辩：“可是明天就不是你生日了。”
“哪天都一样。”向斯年把他放到床上，盖好被子，嘱咐道，“别等我，我可能天亮了才回来。”
楚迁不肯乖乖躺下，拉着向斯年不让他走，脸上浮现出沮丧：“我们说好了要在今天给你过生日的。虽然蛋糕是跟婆婆一起做的，但是我很努力，你就不能吃了再走吗？”
向斯年握住楚迁手腕，稍稍用力，将自己衣角从他指间抽出来。
“心意领了，蛋糕明天吃。”他语气变得强硬，大概是耐心耗尽，“今天不是值得庆祝的日子。”
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第章进化【修】
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近十个人鏖战了数个小时，终于将那来路不明的机甲拆解完毕。
所有零件线路全部分离延展开来，固定在支架上，全方位地展示着。
在众多熟悉的机械结构中，唯有一段附于中枢、好似神经脉络的构体看上去陌生，相比就是问题所在。众人所花的大部分时间都在试图将这段构体完整剥离。
此时看着这略带诡谲感的构体，大家都忍不住窃窃私语起来。
“切断能源之后给予刺激有反应，看来还是个能自我功能的小寄生虫。”向斯年坐在脚手架上，长腿散漫地晃来晃去，脚边是空掉的烟盒、和若干烟屁股，“这ai……还真是不能小看。”
白天出城两次，又彻夜未眠加班解构机甲，近三十个小时没合眼的他面色不是一般的憔悴，不过若是只听语气和逻辑，倒是一点察觉不出疲惫。