在大夏王朝泗水州建宁郡境内，有不少姓云的人家。
但最近五年，提起建宁云家，所有人下意识想起的就只有在江安县城里的这一支。
因为，这户曾经普普通通的家里，出了一位当朝一品皇妃，德妃云清竹。
于是，江安县的云家老宅，就成了州中大小官员每年都会走上一趟或几趟的地方。
随着德妃受宠日盛，并诞下皇子，云家便更是门庭若市。
一个县令若非有旧或是就在江安县任职，都很难得到云家老太爷亲自接见。
如今随着德妃省亲这个大事日益临近，云家却一反常态地闭门谢客，只有极少数关系亲近之人才能进府叙话。
大家对此也没意见，这时候保持低调虽然不会是大多数人的选择，却是所有人都能理解的事情。
此刻的云府，依旧大门紧闭。
但府中正厅，等闲难得露面的云老爷子却正跟人亲切地聊着。
云老爷子六十来岁，长相还残留着年轻时候的俊朗，精神头也十分不错，端着茶盏看着身旁的好友，
“子成兄，总算把你盼来了，趁着还没忙起来，这些天咱们好好喝两杯。”
在他的对面，是一个头戴小冠的老儒士，闻言捋着颌下长须笑道：“康乐兄，你这儿门庭若市的，还用盼着我这个只知皓首穷经的酸儒？”
“你我两个不慕名利的闲云野鹤，好不容易在一起畅叙友情，你却要说这等庸俗之言。”
云老爷子伸手虚指着他，“就凭你这句话，就该罚酒三杯！”
说着相交数十年的两位老友一起哈哈大笑。
老儒名叫苏师道，乃是州学的一名教授。
虽然品级不高，却也是名满天下的大儒。
早年曾与云老爷子一起在文坛泰斗观鹿先生门下求学，这份友情便一直保持到了现在。
故而比起他人都要纯粹不少，这闭门谢客的云府，也能为他开启。
他缓缓收敛笑意，轻捋长须，“如今秋闱在即，若非德妃娘娘省亲之事，学正大人知道你我关系，专程给我放假，我如何能来你这府上偷闲。”
“秋闱。”云老爷子停下刮着茶沫的手，“这一届州中可有俊才？”
苏师道摇了摇头，“难呐！自打恩师仙逝，泗水州再无文坛泰斗，求学之人骤减，文风愈发不堪。
若是明年在春闱中比不过云梦州，怕是秋闱的中举人数要缩减不少。”
云老爷子沉默地抿了一口茶水，大夏朝重视文华，对科举尤为看重。
做官之人若非科举正途出身，往往遭人歧视，且难登高位。
作为承上启下的重要一环，由各州举行的乡试，其录取比例往往由礼部根据该州人丁、赋税、教育程度等综合评定。
再加上朝廷出于各种考虑的恩定名额，便是该州能够录取参加春闱的举人总数。
泗水州跟云梦州人丁、赋税都相当，在以观鹿先生为首的一帮天才大儒的帮助下，泗水州一转多年颓势，压制住云梦州，成功获得更多的录取名额。
但如今已经连续两届比不过云梦州了，若是这一届再输，泗水州就将把十个举人名额拱手相让，而后强者愈强，再难翻身。