卡洛斯对这个姑姑其实没什么印象。
他出生时，希尔维亚已经出嫁，并且改信了死灵庇佑者柯斯达里奥，成为了整个家族不愿提起的叛逆者。两个人唯二的见面，一次是在裴南德斯大公确立他为继承人的仪式上，一次是在他成人礼上，希尔维亚都作为女性长辈出席，替补了大公妃留下的空缺。
他点头致意，说道：“姑姑，好久不见。”
听到他的问候，希尔维亚脸上流露出了一丝若有若无的笑容，然后正色道：“裴南德斯找了我，说了菲奥娜的事情。”
说完，她特意顿了一下，问道：“这些天死的春神信徒都是你杀的吧？”
“不是。”卡洛斯语气自然。
“哦，”希尔维亚点了下头，语气更加自然，“那就是你干的。”
卡洛斯不说话了。
“裴南德斯从小就循规蹈矩，他从出生起就被确定为下一任大公，一言一行都照着模板培养，所以他只能当大公，也只会当大公。”希尔维亚也不在乎他的反应，继续说道，“我本以为他这辈子也就这样了，无非是娶个家族满意的妻子，再生个众望所归的孩子，重复一代又一代的命运，没想到每一步都应证了，又偏偏每一步都偏离了。”
“但说句实话，即便你和菲奥娜都偏离了轨道，我依旧不觉得裴南德斯会变。”说到这里，她笑了一下，“因为他是个胆小鬼。”
“对他而言，舒适圈真的太舒服了，因此不到万不得已，绝对不会卖出去一步……老实说，连与春神共处一室的恐惧都没能让他踏出边界，我还以为他这辈子都不会变了。”
“他去找你了？”卡洛斯捕捉到了关键。
希尔维亚应道：“他希望我能给你提供一个选择。”
卡洛斯复读道：“选择？”
淡淡笑了一下，希尔维亚伸出藏在宽大衣服的手臂。那只手臂和她的脸一样，都被布条缠着，唯独露出了五根手指，而在手指中间，是一个被牢牢捏着的锦盒。
仅仅是看到那个锦盒，卡洛斯都看到了皮肤刺痛，眼角余光扫到希尔维亚的手指，发现皮肤上攀附着青红色的血管，像是一条条蜿蜒的藤蔓。
这是力量绷到极致的证明。
“这是我给你准备的选择。”希尔维亚蒙在额头的布料被汗水打湿，哑声说道，“一个足以掀翻所有牌桌的选择。”
“这是……见证物？”卡洛斯破天荒的不确定起来。
“我不知道它是什么。”露出一丝苦笑，希尔维亚发出了一声长叹，“我叫它‘死灵庇佑者的替代品’。”
卡洛斯突然有了一丝不好的预感。
“这是足以颠覆整个教团的秘密。”希尔维亚神情复杂，“大约是六年前，我接替了上代主教的位置，他在弥留之际告诉我，死灵庇佑者早就不再回应信徒的祷告了。”
“听着，希尔维亚。”回忆里，形容枯槁的老者死死抓着她的手，“吾主抛弃了我们，但你不能抛弃信徒。你要让他们坚信荣光依旧集于你身，直到我们回归死亡母亲的怀抱。”
“而这个，就是我们用来取代吾主，向信徒们散布神恩的东西。”希尔维亚说道，“它是在吾主失踪后出现的，被摆放在上代主教的床头，至今没有人看过里面的东西，因为没人能确保自己在打开盒子后活着，所以谁也不知道里面有什么。”
卡洛斯也不知道里面有什么，但他认识这个盒子——哈维尔曾经想要把它作为礼物送给小姨奥罗拉。
这里面出了什么差错？