洛城河畔的堤柳，万千丝绦，春绿秋黄，依旧招摆风中。
叁年前的那场疫疠仿佛不曾来过，很快被世人遗忘。而流丹楼，更胜往昔。
夜晚，正是楼里最热闹的时分，室内灯火通明，凤箫声动，人影攒集。
闻歌费力拨开人群，一眼看到客席间的女子。
“凝香姐姐！”她拍了拍女子肩膀，“你怎么坐在这里？”
“赏舞。”凝香目不转睛，摸向案上的碟子，从里面捞出一把瓜子，边嗑边念叨，“平日我们都是在台上，如今当回观众，倒别有一番滋味。”
听得闻歌一头雾水，也在旁侧落座，“我看看，到底有何不同。”
今日登台表演的是西楼男伶，正跳一曲“采薇”，引得台下连连喝彩。
传闻，这支“采薇”是当今圣上最宠爱的苏贵君所创。他曾是宁王府豢养的男乐，被姬昱宸举荐，献舞于御前，由此博到熙耀帝青眼，得以更衣入侍，宠冠后宫。
本是一曲感念家国，忧时伤世之舞，却被演绎得如此浮夸绮靡。
别人品不出也就罢了，连凝香都啧啧称赞。
闻歌没忍住翻了个白眼，“姐姐，你什么品味啊？要是当年熙耀帝……”说着掩唇憋笑，压低声音，“她看到的舞如此矫揉造作，非得呕出来不可。”嘲弄过后，她伸长脖子，望了眼藏在幕后，专心抚琴的女子，惋惜道：“是施弦在弹琴吧？真是浪费了她的雅乐清音。”
凝香待她说完，才啐掉瓜子壳，“这你就不懂了吧！”偏首靠过来，悄声道：“你瞧台下这些人赏得哪里是舞，分明是台上的人呐。”
闻歌扫视一周，席上宾客有男有女，神色暗藏不屑，痴迷，玩味……确实心思不在舞上。她联想自身，气恼道：“那依你所说，我们舞伎就是供人消遣的？”
“也不尽然，不过看得是地位罢了。”凝香难得正经道：“古时巫祭善舞，但人家叫上达天听，下及幽冥。假若明君能舞一曲，这曲就是承平盛世，海晏河清。就算如苏贵君这般，那也是人人争相传颂的佳话，又有谁敢轻视呢？”
“姐姐说笑了，这怎能相比，我们……”闻歌不由失落，叹息道：“我们什么也不是。”
“是啊，什么也不是。”凝香谑笑，“若再自甘下贱，没了骨头，那只能被别人拿来当乐子。”
起初以为，凝香是在说台上的舞失了气节，可不知为何，她说这句话时，流露的那丝笑意，像在自嘲。