“嘶——鄙人常年深居简出，先生提的问题还真没考虑过。甚至，连听闻都没听闻过。”
男人扯了个附和的浅笑，敷衍回应。单绵莲知其淡薄不喜与人废话，遂即思索起来，一连列举了好些个常见的魔兽，皆被摇头否定。见他再没有新解答，男人说道：“草原与森楚的交接，高耸入云的云松上生活着狸奴大小的八趾抱树兽。这种抱树兽浑身红棕长毛，猴脸无尾，四肢修长，趾长而细，是一种行动极其缓慢的魔兽，常被养作玩宠。”
男人说着，视线慢悠悠看向单绵莲，落在他的月白大袖上。若记得没错，单绵莲便养着一只抱树兽，常塞在袖筒里用手指逗弄。
听了答案，单绵莲一愣，“竟是这小东西？”
一个身长丈余，一个体短数寸，这两种魔兽原是一种，当真出乎意料。
“独足一头可卖数万灵石，而一只抱树兽贵也不过千石，这鲤鱼成龙般的蜕变自然成为魔兽商内部秘而不宣之事，外行人不知晓委为正常。至于驯化之法，御略知一二，不知少坞主可有兴致听上一听。”
单绵莲抬手恭请道：“先生请赐教。”
“赐教谈不上，只是这过程奇特罕见，御觉有趣想分享予少坞主。”
茶香混杂着雨后独有的土腥味充斥着布局精巧的茶室，男人清透寒凉的声线讲述故事时如空荡山谷里不知何处而来的笛声，不知不觉已引人入胜。
单绵莲从故事里回神。窗外雨帘已断，芭蕉正颤，风雨歇了神通，天色缓缓复青，有发白之势。
更漏浮了半格，单绵莲却觉得像通宵读完了一本经书，亢奋与乏累一同撕扯着他。
两人默而不语，一个自顾饮茶，一个对窗沉思。
良久，单绵莲开口道：
“今日便会到这里吧，先生。”
男人放下茶盏，拂袖整带，离去前说道：“时不待人，御业叨扰数日，心下惭愧，后日便打道回府。多谢少坞主近日来盛情款待，御离去前自会再来拜别。”
单绵莲送男人至院门，返回房间后惊觉后背汗湿一片，心头也渐渐涌出后怕。
“你叫什么名字？”他问墙角处的女婢子。婢子有一张婴儿肥还没淡去的圆脸，一双眼睛生得圆而有神。
“婢子名唤葡霜。”
“可有婚配或意中人了？”
年方不过十六的婢子一下通红了脸，眼睛不敢再直视自己的主子，轻摇了摇头道：“尚未。”
单绵莲眸光柔和下来，“你也知道，我院子签的都是聘用契，我并没有权利干涉你的婚配。你回家与你父母招呼一声，他们若愿意，我给你寻个好去处。”
葡霜一听忙跪下来谢恩。单绵莲身份尊贵，他找的人家定是好过寻常人家。
“不过以你的出身，怕是只能做个通房小妾，这点也与你父母言明。”