云乔退回了小辈们那桌。
她坐下之后，席家的少爷小姐们，多半都会和她搭腔，说上几句话。
她虽然话不多，神色也不热络，但该回答的并不敷衍。
“七叔回来了！”
倏然有人说。
他这话因一落，花厅静了下。
云乔的桌子靠近门口，她又是背着门而坐，闻声她回头，正好瞧见一男子走进花厅。
男子身材修长，穿一件象牙白旧式长衫，衬托得他肩背曲线优雅。他脚步不紧不慢，气质温润，谦谦君子。
云乔看了他好几眼。
男子却没看她，往主桌走去。
那边热闹了起来。
坐在云乔旁边的是席家八少，和云乔差不多年纪，正在热情向云乔介绍那人：“你还没见过他吧？他是七叔。”
席家七爷是老夫人四十五岁时候生的，老来子，从小受尽宠爱。
只是，七爷身体一直不太好，平素深居庭院，不怎么念书，也不交际，在军中领个差事，空有名头而已。
他本该是个纵马风流的纨绔，却偏偏是个单薄文弱的药罐子。
云乔又往那边看了眼。
这时候，席七爷突然望向了门口，目光远远的，好像落在云乔身上了，又好像没有。太过于远的眼神，穿过人群，飘忽不定。
“不要惹七叔，七叔最有洁癖，也千万别靠近他。”席八少又道。
云乔虚虚听着，并不怎么在意。
年夜饭还没结束，七爷手捂住胸口，隐约是不太舒服，故而他最先起身告辞了。
路过云乔的时候，云乔嗅到他身上散发出来的一点气息，有点清苦。
等年夜饭吃完，庭院的戏台就搭好了，众人坐在一处看戏。
云乔有点犯困。
普天之下最好的戏班、最有名的名角，都要拜她外婆的码头，逢年过节时常去云乔家里，替她们祖孙演一场。
云乔觉得索然无味，看到席家几名少爷偷偷溜了，云乔也不动声色溜出门。
城里的除夕极其热闹，比乡下更热闹，到处都是鞭炮声；黢黑夜空时不时炸开烟花，流光溢彩。
云乔往回走，却看到席四爷从四房那边回来，原来他也溜回来了，现在要重新去听戏。
她不想和他打招呼，就打算抄小路，往小竹林那边走去。
她脚步很轻，习武让她可以落足无声。
待她走近小竹林的时候，瞧见了席七爷。
席七爷仍是那件象牙白的长衫。只是此刻他修长匀停手指间，一把锋利短刃，袭向了跪在他面前那人。
那人脖子被划开。
血喷薄而出，又被一阵烟火照亮，洒了席七爷一身。
那件白色长衫，顿时染了红，红得妖冶。
她整个人一僵。
但见席七爷转过脸，定定看了眼她。远处灯笼微弱的芒，落在他脸上，那张斯文温润的面孔，一瞬间全部变了样子。
他修眉斜飞，一双点漆眸子弯了下，唇角就噙了点有意无意的笑。
不怀好意的笑。
他似地狱里爬出来的恶鬼，却披上了最温柔的人皮。
只有夜深人静，四下无人时，他才会露出真面目。
云乔下意识后退半步。
席家，到底有什么秘密？
“过来，小丫头。”他招招手。
云乔回神，这才发现自己一身冷汗，而席七爷也没有变成妖怪，他只是那般吊儿郎当闲闲站立。
她脚步不受控制般，走上前。
席七爷把手里短刃递给了云乔，上面血迹未干，隐约还带着血的温热。
他拿出巾帕，细细擦了擦手上血迹。他那双手很修长，骨节分明，最是好看不过的。
“七叔身子不好，做不了重活。你帮七叔个忙，剖开他的胃。这混账小王八犊子，偷了七叔的钥匙，居然吞肚子里去了。”席七爷漫不经心说。
云乔：“……”