第51章午夜领主鬼故事
那是一种纠缠不清的因果，一种令人憎恶的孽缘，一种阴魂不散的诅咒，一种可憎可鄙的耻辱。
钢铁圣父马尔坎·费若斯在他的内心深处，是如此定义帝皇之子的。
当然，如果在战场上当面遇见，他不会把这件事形容得如此温和而委婉。但以语言的词句来描述的话，这些就已经够了。语言和词句是用来向新兵传承战团自大远征以来宏伟的历史的，因此在修辞上需要尽可能地克制。在见过那些历史后，钢铁之手的新兵自然会理解那些不在词句中的事情。
然后他们就会懂得，该如何和自己不计其数的前辈一样，选择在战场上把剩下的评价当着敌人的面用武器爆弹来讲述。
作为在这个过度崇尚理性与逻辑的战团中少有的、没有为自己加上情绪抑制协议的成员之一，马尔坎·费若斯在面对现状时理所当然地充斥着许多愤怒：
“毁灭之爪号”战斗驳船在亚空间航行的过程中遭遇了一小撮帝皇之子战帮的攻击。若是这样的攻击发生在物理宇宙，那么他们杂乱而随心所欲的宏炮“齐”射甚至不值一哂。但棘手的地方在于，这件事发生在亚空间里，而这处战场显然更加青睐于那些被混沌主子庇佑着的背叛、堕落者。
毁灭之爪号虽然成功撕碎了敌人的阵型，击沉了两艘形貌被改造侵染得亵渎且恶心的小船，但也并不是毫发无损，而且遭到了敌人的跳帮。多弗克氏族的兄弟们并不畏惧这样的战斗，不论是首生的战士还是原铸的新血。所有的战士都对那些歪斜着从破口蹒跚地进入船内、淫邪地哄笑着，用自己变异的肢体摆弄着武器或乐器的，布满了五颜六色连描述都令人感到恶心的装饰的仇敌充满了愤怒与憎恶。
就像以往一样，数理与逻辑的精确计算总能为钢铁之手找到胜利的道路。帝皇之子的跳帮队在毁灭之爪号上蛀蚀出了许多小洞，但在占卜符文精密的探测与数据链路准确而快速的指挥下，最合适的兵力在转瞬间就被派遣到最合适的方位。战斗兄弟们将自己的仇恨与怒火暴风雨似地倾泻到敌人的身上，不能说战斗很轻松，不能说他们毫无损伤，但他们确实绝大多数都与逻辑计算一致地漂亮地完成了自己的任务。
只除了被派往底舱的两支队伍。那里想必发生了一些在观察与预测之外的事情。
亚空间中总是会发生一些超出逻辑与常理所能预测的事情，因此费若斯并不对此感到过分惊讶。在收到两只队伍全军覆没的符文讯号之后，他选择调度了一支由钢铁智库、原铸侦察兵和重火力小组组成的队伍，希望这支队伍能搞明白那里到底发生了什么，好让指挥系统能做出更精确的判断。另外，他还未雨绸缪地做出了唤醒一些无畏的决定——底舱复杂的环境和狭窄的巷道并不适合庞大的无畏机甲施展自己的能力与火力，但出于某种类似直觉的情感推动，他还是选择这么做了。
这个决定在很短的时间之后救了他们一命。
很难说哪件事是先发生的：是新派往底舱的调查小队传回了某种混沌仪式的景象，还是主动力室告警，还是毁灭之爪号的机魂愤怒而痛苦的咆哮。影像情报中显示，底舱中的奴工和凡人仆役都被色孽巫师以一种相当有创意的方式亵渎了，而他们痛苦的哀嚎从灵魂中榨取的能量毫无疑问地有了一个明确的去向：
主动力室中的等离子反应堆，毁灭之爪号的心脏。
混沌邪恶而肮脏的手在战团中的任何人意识到之前就成功而隐秘地将它攫住，污浊的无形毒液被注入其中，令它产生了某种惹人生厌的变异。它被混沌而亵渎的意识侵染，在“活过来”的那个瞬间发出了舒适且欣快的叫喊，这叫喊声甚至在一瞬间里扰乱了附近驻守的阿斯塔特修士的思绪——然后，就在这一个混乱的瞬间里，身处主动力室防线附近的十几个战斗兄弟便被活化的金属拖入了反应堆中。
再然后，混沌的污染开始沿着舰船心脏的管线蔓延向毁灭之爪号的四肢百骸。暴怒的机魂尖叫着想要阻止这一切，但机械本身无法彻底违抗自己运转的规律，机魂的努力杯水车薪。
然后同样愤怒的费若斯冲出了指挥室，带领着战斗兄弟们和刚刚被唤醒的无畏战斗群，一起冲向了这个新生成的战场——再之后，经历了可能是一天，也可能是一年的鏖战，他们在付出了惨痛的代价之后成功地完全截断了主动力室对舰船本身的侵蚀，并推进到了病灶本身附近。