周九霄顿时不悦了起来，心中的担忧与醋意犹如滔滔江水，这槿儿日后便要住在叶家，近水楼台先得月，若是她这两个表哥日日都来她面前献殷勤，若是被捷足先登，自己可是要一头撞死……
见此情形，周九霄垂眸盘算了片刻，暗暗做下了个决定……
周九霄虽只有爵位没有功名，但却是因着他生性闲散，不喜功名，他的才学品貌，是连圣上都颇为赏识赞誉的。
叶家的两个哥儿比他年幼了些，但奈何皆是学问不精，眼看着过了年便要参考科举，槿清的舅父叶弘阙一直有心思在自家办个小学堂，连带着自家的两个女儿一并让周九霄教上一教。
奈何周九霄闲散惯了，不愿被此事牵绊，便一直推脱没允。
现下看着槿清就这般被那两个哥儿盯上了，那这件事儿也是该要允上一允了。
周九霄心下做着如此盘算，那边厢叶老太太见着天色已晚，转头看向身边的老嬷嬷道：“传饭吧。”
老嬷嬷应声而去，叶老太太起身对周九霄道：“周侯可是答应了要留下用家宴的，可不能再临阵脱逃了！”
周九霄不禁失笑，再叁保证道：“晚辈今日一定不逃！”
槿清闻言，饶有兴味的看向了周九霄，听这话，他是没少逃叶家的饭局啊！
周九霄确是没少逃叶家的饭局，皆因前夕，叶家的女儿方才行过及笄礼的那会儿，叶家便盘算着将女儿许一个给周九霄，甚至是若周九霄愿意，将两个女儿一并嫁给他，叶弘阙也是愿意的。
为此，时常便做局宴请，时而便宴请上一众的贵家公子过府雅集。
周九霄自幼便时常来往叶宅，一直并未有所怀疑，直到那四姑娘扭扭捏捏的总是往他跟前凑，他这方才嗅出了这里的味道，此后的宴请雅集，周九霄皆是能推便推，推不掉的，便中途寻个由头溜走。
一次两次，叶弘阙只当他是真的有事，次数多了便也咂摸出了周九霄的意，两家是世交，周九霄不好明着拒绝驳斥面子，若是他再叁番五次的相邀，只怕是会惹的周九霄不悦，届时非但做不成亲家，搞不好两家还会不相往来，叶家日渐没落，可是不能没了周九霄这侯爷的世交情谊，如此，此事方才作罢。
又听了几句槿清与祖母的闲话家常，叶老太太身边的老嬷嬷便回来告知，家宴已经备好，众人纷纷起身，前去用膳。
膳厅
宽大的条桌上珍馐美味不计其数，叶家老太太在槿清与老嬷嬷的搀扶下坐上了正位，甫一坐稳便指着身旁的位置对槿清道：“槿儿坐我旁边。”
叶弘阙夫妇落座在左侧，槿清坐在右侧紧挨着叶老太太的位子上，身旁依次是叶珮竹与叶珮兰，周九霄则是跟着叶家两个哥儿一并落座在了叶弘阙夫妇身边，与槿清的位子刚好是对角，距离颇有些远，槿清眼中略含失望的向着他的方向看了一眼。