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桌上摆着早已凉透的晚膳，红菱刚消下去的眼眶又红了：「小姐，奴婢去大厨房找过厨娘了，可那帮贼婆子，非说舅太太来了，没空再做。」
「明日奴婢就去回了太太，让太太给小姐做主！」
我摇了摇头，举箸将冷掉的饭食一点点吃下，红菱这丫头，心思简单，但是真正的一心只有我。
厨房怠慢惜芷院，早已不是第一次，母亲明知而不问，我再去告，只能是自取其辱。
「舅太太这个月来了几次？」我觉得不对劲，我这个舅母，以前虽也经常来府中与母亲说话，但跑得可没这么勤。
「这个月，来了六七次了。」红菱答道。
我拧着眉思索，长姐三日后要参加皇后娘娘在宫中举办的秋菊宴，但这宴会，非世家贵女不能参加，舅母的嫡亲女儿，如今也到了适婚年龄，难不成她还想将表姐送去搏一搏前程？
不对，舅舅是最精明不过的商人，金家虽为皇商，但在盛京城的权贵之中，压根就不够看。
舅母不会做此无用之功，那她唯一的目的，伸出去的手滞在那里。。。。。。
呵，我冷笑出声，看来就只有我了？
长姐已及笄，只待宴上皇后娘娘赐婚，从此踏入宫门，成为金尊玉贵的皇家儿媳。
而我与长姐同龄，我的婚嫁，看来他们已经安排好了啊！既要能帮扶长姐，又要好拿捏。
还有比我更适合嫁去金家的人选吗？
父亲舍不得权势，同样也舍不下富贵！
金家虽名为皇商，但无权无势地位低下，以后若要存活，只能仰赵明珠鼻息，任她差遣。
把我当人情送过去，既能与金家绑在一起，也能让金家更好的为未来的皇后娘娘效力。
想清楚后我只觉浑身发冷，手心一片刺痛，我低头去看，指尖不知何时已将掌心掐得血红一片，刺目的血色让我愣在原地。
我压下翻涌的情绪，在抬眼，视线落在妆奁前摆着的素簪上，红木雕就，简单嵌一枚剔透的珍珠。
「红菱，明日去正房说一声，我要出府。原因就说我需添些胭脂水粉。」
红菱闻言，眼底闪过疑惑，欲言又止的看着我：「小姐，老爷不会答应的。。。。。。。」
不，他们会的，猎人捕到猎物前，不都会好心的撒点饵吗？
5
今年的秋菊宴不同往年，这是长姐及笄之后，第一次以适嫁之龄的身份参加的宴会。
为此，母亲早早定下京中最好的裁衣师傅给长姐量体裁衣，费百金定下珍宝阁的限量首饰，只为将她最宝贵的女儿妆扮好推到贵人面前，任君采撷。
院外闹哄哄的声音传来，我从半梦半醒中睁开眼，抬手掀开盖在脸上的书，疑惑的看向一旁的红菱。
平日没她的允许，院中的小丫鬟也不敢随意出院门，见我看她，红菱放下手中的针线，提步出了院门。
片刻后，红菱迈着沉重的步子进来，咬了咬牙，蹲在我身边答道：「二小姐，是皇后娘娘给大小姐送参宴的服饰，锦绣院围了一堆人。」
「那个许家小姐，还一直央求大小姐让大家开开眼呢！「