端木鸿瀚深吸一口气，闭眼，锁眉，回忆起往事，脸上皆是痛苦：“清儿不是端木家第一个女扮男装的女子……”
他也不是父亲的长子。
端木家的嫡长子是他的哥哥，端木鸿浩。
哥哥十五岁的时候突然失踪，端木家花费了许多人力财力，都没能将他寻回来。
那个时候端木鸿瀚只有六岁多，在他七岁的一天，父亲突然带回来一个孩子，说那是他庶出的‘大哥’，名叫端木梓楠，比嫡出大哥还要大两岁。
端木梓楠是个十分温和的人，为人淳朴，待人细心，端木鸿瀚渐渐接受了这个庶出‘大哥’，喜欢跟在他身后。
而且，梓楠大哥跟哥哥一样十分精通医理，每当他想念哥哥的时候，梓楠大哥都会安慰他，同他讲一些山野精怪的民间故事。
他与哥哥的母亲去世得早，父亲有几个妾室，但都不是真心待他，渐渐的他产生了一种错觉，梓楠大哥像他的母亲一样……
直到有一天，一个江湖上的贼人闯进端木府，掳走了梓楠大哥。
那天他才从父亲口中得知，梓楠大哥不是大哥，而是他的长姐。
是父亲还未与母亲成婚前，一次进山中采药摔下山崖后，被一户农家所救，长姐的母亲，便是那户人家的女儿。
太具体的事，父亲不愿多提，端木鸿瀚只知道，他有一个被江湖莽夫掳的姐姐，和一个不知所踪的哥哥。
因为一直女扮男装，所以整个端木家，只有他与父亲知道，他这一辈，除了进宫为嫔的端木若兰，还有另外一个女儿——端木梓楠。
端木梓楠，薛芷兰？端木鸿瀚隐约记得父亲提起过，那位未曾谋面的姨娘就是姓薛。
敬重的大哥与喜欢的长姐接连失踪，对端木鸿瀚而言，是一生都不能愈合的伤痛。
忆完这段平日里不愿想起的往事，他睁开眼睛，双眼通红：“正是因为梓楠长姐女扮男装在先，所以清儿出生的时候，我才立马就想到了隐瞒她性别的法子。父亲说过，梓楠长姐与祖母长得极为相似，清儿一天天的长大，那双眼睛，与祖母和长姐的眼睛也十分相似。”
薛孟昌偏执，疯癫，但他不傻。
听完端木鸿瀚的话，他已经站起来好一会儿了，整个人都有点微微发抖：“你说，我娘亲，就是你口中的端木梓楠？”
端木鸿瀚看着眼前年龄似乎比自己还大的男人，还长得这么丑，真的不愿相信，他是自己的外甥。
“梓楠长姐被掳走那一年，才十八岁。”
离现在，已经过去了三十七年，若这丑毒医真是长姐的孩子，那三十六岁的年龄，刚好解释得过去。
他从不敢细想，长姐被掳去会经历什么，但其实不用想都会知道，端木家的女儿，之前无一善终。
相比之下，兰嫔算是最幸运的了。
以前觉得她执意进宫是忤逆父亲，是自寻死路，现在细想才明白，做皇帝的女人，好过嫁个普通人整日提心吊胆。