明朝末年，洛商县有一个下洼村，村里住着一个姓李的老汉，村里人都不知道他的名字，因为他是逃荒而来，大家都叫他李老汉。
李老汉来的时候还带着一个三四岁的孩子，孩子名叫李子明。
父子二人来到村里时，村民们见二人一无所有，就给他们建了两间茅草屋，也算有个安身之处。
刚来的时候，李老汉并不老，只有四十多岁，也是身强力壮的年龄，但他不会种地，不过李老汉会治病，而且药到病除。
周围的村民们有病都找李老汉诊治，然后送给他一些粮食度日，李老汉并不多收，只要够他和儿子糊口就行。
李老汉父子在下洼村一住就是十几年，如今李子明已经十六七岁了，也到了适婚的年纪，因为小伙子心地善良，勤劳能干，又有看病的手艺，因此成为许多姑娘爱慕的对象，很多媒婆都来说媒。
一日，李子明去山上采药，路上看到一个妇人正在打骂一个十五六岁的女子，怒斥道：“你这病也没救了，净拖累人，赶紧走吧！”
那女子抱住妇人的腿大哭：“娘，不要赶我走，我不治病，我给家里干活，洗衣，做饭，放牛，砍柴，我什么都可以干……呜呜呜……”
那妇人一把推开女子说道：“不行，因为你这个样子，人家姑娘怕传染，就没有人愿意嫁给你哥，你想让你哥打一辈子光棍吗？想让我们老刘家绝后吗？”
李子明这时才仔细打量着这个女子，只见这个女子裸露在外面的皮肤长满了脓包，还有黄水往外冒，让人不忍直视，即便这样，作为母亲也不能这样无情吧？
他实在看不惯这个妇人的所作所为，上前说道：“这位大娘，你女儿有病就看病，你怎么这么狠心要赶她走呢？再说了，谁说这病会传染？”
妇人上下打量着李子明，皱起眉头说道：“你不就是那个李老汉的儿子吗？少在这里充好人，你要是可怜她，就把她带回去给她治病！”
李子明面对这样的母亲也是无语，但他心地善良，不忍心看着女子受病痛和精神的双重折磨，刚要说话，那妇人就鄙夷地看了李子明一眼，说道：
“五角大仙说了她病根本治不好，如果不把她赶走，我们全家都要遭殃！不过，你要想逞能，我也不拦你。”
她又看着女子，恶狠狠地说道：“你要是再敢踏进家门半步，我非打死你不可。”说完就气哼哼地走了。
那女子见妇人走了，就爬起来跑着追了上去，又被妇人一脚踹倒在地，女子就跪在地上痛哭不止。
李子民是一个郎中，救死扶伤是他的天职，既然遇上了他不会不管，于是就把那女子带回了家。
在女子的哭诉中，李家父子了解了女子的遭遇，这女子叫刘梅花，今年十六岁，家就住五里外的刘家村。
半年前，刘梅花的脖子上突然就长出了一个脓包，而且特别的痒，一抓就会流出黄水，这些黄水流到哪里那里就会长出脓包，半年时间，她的全身都长出了脓包。
虽然刘梅花的病情很严重，但她父母怕花钱也就没有给她治。
昨日，村子里来了一个老道士，说她这病治不好了，还会让全家人跟着遭殃，刘家就相信了老道的话，于是就要赶她走。
刘梅花哭得泣不成声，恳求父子二人一定要救救她，李老汉安慰刘梅花，说这病不是什么大病，很好医治，叫她不要担心。
就这样，刘梅花就在李家住下了，每日早晚喝汤药，李老汉还拿出自制的药粉让她抹。
没过几天，刘梅花身上的脓疮就不流水了，又过了几日，身上的脓疮就变干结荚了，最后硬荚就掉了，露出了光洁的皮肤。
病好了之后，刘梅花原来的面貌就显露了出来，她样貌出众，眉眼如画，十人看了十人喜欢。
刘梅花感激李家父子治好了她的病，就要嫁给李子明为妻，说要用一辈子来报答他。
一开始，李子明并不同意，他说作为郎中这是他应该做的，但刘梅花说自己被父母抛弃了，如果李子明不娶她，她只能去乞讨为生，李子明心善，听她说的如此可怜，就同意了。