明朝末年，山西大同县有一个姓许的客商，名叫许风，二十几岁，妻子李氏貌美如花，贤良淑德，夫妻如胶似漆，恩爱有加。
许家世代经商，家产颇丰，可天有不测风云，许家老父亲做生意被人骗了钱财，从此家道中落，许老汉急火攻心，一命呜呼。
如今家里就剩下许风夫妻，钱财没有一分，只有一处老宅可以容身，又赶上连年战乱，日子过得苦不堪言。
一日，许风对妻子李氏说道：“我家世代经商，如今却成了破落户，可我不甘心，想要东山再起，但没有本钱。
父亲活着的时候，帮助过不少亲戚朋友，叔叔如今在海州发了家，他发家的本钱还是父亲给的，我就去找叔叔借一些钱，我想他也不会拒绝，等咱们发达了，再双倍返还，你看如何？”
李氏说道：“你说的倒是个办法，但叔叔的为人你也知道，恐怕他不会轻易借钱的。”
许风的叔叔许二能是个能人，心眼活泛，当年就靠哥哥给的本钱去南方谋生，如今已经在海州一带发家，可这人是个势利眼，如今许风家一无所有，以他的性格是不会管的，所以李氏的担心很正常。
许风却说道：“虽说叔叔势力成性，但父亲以前没少帮他，我想他不会不顾及兄弟情义的，我还是决定去一趟。”
李氏说道：“相公说的是，那你就去试试吧！”
过了几日，许风就收拾行李，把家中仅有的一些碎银子带在身上当盘缠，就坐船去了余杭。
许风临走时说，他这次去海州，多则三个月，少则一个月就能回转，李氏交代丈夫在路上注意安全。
自从丈夫走后，李氏就天天期盼丈夫办完事早日回转，盼星星，盼月亮，终于过来一个月，却不见许风回转，李氏有些担心，可想到丈夫临走时说的话，心也就放宽了一些，说不定再等两月就回来了。
这两个月实在是难熬，可终究也是熬过来了，李氏天天在门口张望，希望能看到丈夫身影，可每天夜幕降临时都没有等来丈夫，李氏开始忐忑不安，坐卧不宁，她决定去海州一趟，寻找丈夫。
许风临走的时候，将家中的几两碎银子都拿走做了盘缠，如今家中一无所有，李氏知道人情冷薄，没处借钱，于是就卖了仅有的两间老屋，拿着几两卖屋钱就出发了。
经过长途跋涉，李氏顺利地来到海州地区，她没有去过叔叔家，海州这么大地界，一时半会也找不到，于是她就在一个小巷子里租了一间旧屋子，暂且住下。
李氏发现，这个偏僻的小巷子里住的都是单身女子，一个个打扮的花枝招展，经常有各种男子出入，经过观察，李氏才知道这里是烟花之地，可租金已经交了，她也只能硬着头皮住上十天半月，等找到叔叔家就离开这里。
李氏长的是花容月貌，不施粉黛就美得让人惊艳，她这一来，就轰动了整个巷子，大家以为她也是干这一行的，很多男子都跃跃欲试，想与李氏做生意。
可房东告诉那些男子，说李氏是良家女子，人家是来寻夫的，暂且住在这里，让他们不要去打扰。
李氏的隔壁住着一个叫睡莲的女子，因为睡莲是这个巷子里最亮的妹子，因此是门庭若市，生意兴隆。
有一个叫王二的男子是这里的常客，一日他来找睡莲，正好与急着出门的李氏撞了个满怀，王二正想骂这个不长眼的，谁知抬头一看眼珠子都要掉下来了。
面前的女子简直比天仙都美，给人一种清新脱俗的感觉，根本不是那些庸脂俗粉可以比的。
“娘……娘子……你没事吧？”王二激动的连话也说不利索了。
李氏从王二的眼神里早已看出了一切，便低头说道：“没事。”说着便逃也似的离开了。
王二看着李氏的背影，哈喇子都流了半尺长，眼睛里冒出了淫邪的光，这样的绝世佳人，要是能共度一晚，死了也是值得的。
王二来到睡莲的屋里，因为心中想着李氏，也就没有心情与睡莲亲热，睡莲看出了他的心不在焉，就说道：“你既然心不在我这里就赶紧走吧，别耽误我做生意。"
王二嘿嘿一笑说道：“我真有一笔大生意给你做……”说着就趴在睡莲耳边低语一番，说道：“这事如果成了，我不会亏待你的！”
睡莲纵横生意场多年，比狐狸都精，伸出手说道：“红口白牙的我可不信，先把酒菜钱拿来再说。”