李青缓缓点头，道：“鞑靼的消息有没有？”
“这个倒不清楚。”石亨摇头，“草原广袤，想赶尽杀绝根本不可能，加上瓦剌内部不稳，并未追击太深，我只听那伯颜帖木儿说，十年之内，鞑靼缓不过来气儿。”
“那便好。”李青略感轻松，笑道：“这次咱们去河套主要是建设，预计要花费不少时间，至少今年过年是回不来了。”
石亨苦笑：“这个我心里有数，唉……之前我还想着今年就退下来，在家颐养天年呢，现在看，得往后拖喽。”
他确实老了，身体老了，心也老了，这次从草原回来，状态明显又下滑了不少。
石亨有功于社稷，李青也不想他晚年过于奔波，想了想，道：
“等那边按部就班后，你就回来，剩下的交给我便是。”
石亨意动，却又有些迟疑：“你也不年轻了啊。”
“没事儿，我身体好。”李青含笑举杯，“来，喝。”
“那倒是，你这人体格确实好，真应了那句：祸害遗千年……”石亨咕哝，跟他碰杯，一饮而尽。
两人边喝边聊，直到申时末，石亨才告辞离开。
期间，李宏一直在院里打拳。
人一走，他就挤了上来，喜滋滋道：“干爹，咱们什么时候出发？”
李青伸了个懒腰：“估计还得几天，待皇上召见那些部落首领，并给予好处使其归心后，咱们就可以出发了。”
顿了顿，“你可想好了，这一去，至少要一年见不到你那婉清妹妹，甚至更久。”
李宏略一迟疑，很男人的说：“大丈夫岂能只想着儿女情长？”
李青嗤笑，撇了撇嘴，没再说什么。
…
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十日后，李青一行人出发，去跟关外大部队汇合。
临走这天，朱见深率群臣送至城外，以表重视，只是脸一直黑着，估计是大出血了。
那些个部落首领，却是个个喜笑颜开，看样子得到了自己想要的东西。
具体情况李青不得而知，他也懒得管这些鸡毛蒜皮的小事儿。
又三日后，一行人出关，继续向北挺进……
出了城，李宏就一直处于亢奋状态。
他长这么大，还是头一次踏出中原，见识到大明关外的风景。
荒凉，广袤，一眼望不到边……这种视觉冲击感很强烈，令他整个人都陷入一种异样的兴奋中。