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午后，暖阳渐沉。
姬宫湦往东行军五里，翻越沟壑后，果真见到一个小型鬼方部族。
鬼方崇尚赤红，是以营帐多用殷红矿物涂抹。
百余顶兽皮营帐，紧密分布在狭长山谷中。
站在高处远远看去，犹如一朵朵红伞伞，其族人则似雨后蛞蝓，在营帐间缓慢挪动。
马、牛、羊成群连片，正在山谷四周悠闲啃食野草。
入秋之后，北域便会逐渐变得寒冷，野草将陆续停止生长。
若想牲畜顺利过冬，便需赶在初雪前，尽量养好秋膘。
待到隆冬时节，北域野草将会大面积枯萎，只能寻找背风峡谷，依靠提前储备的草料，外加谷底少量青草艰难越冬。
万一出现严寒大雪，牲畜冻死十之八九，亦属常见之事。
姞?利用新版琉璃望远镜，很快便探查清楚该部族大体情况。
正如鬼方译师所言，其部族人口过千，青壮三百余人，妇人占据半数，还有不少孩童，老者则极为稀少。
姬宫湦忙问：“牲畜几何？”
姞?粗略估算：“驽马约五百匹，牛羊大致有三千头。”
姬宫湦忍不住垂涎。
“若能尽归大周府库，单是三千头牛羊，便相当于十万石粮食。”
姞?道：“牲畜远途运输繁琐，而且容易染病暴毙。从此地辗转至镐京，除去沿途耗费与折损，最终所值亦不过一二万石粮食。”
姬宫湦忙问：“若是运往雕邑县，低价售予新国人，是否能值三四万石粮食？”
姞?亦不敢断定：“或可。”
“那便如此执办！”
“大王欲尽收其牲畜，则必须快速攻灭其族。”
姬宫湦嘴角微翘：“将军可曾听闻，月黑风高夜，杀人越货时。”
……
鬼方前哨小队被灭，消息仍未传开，是以鬼方部族仍在享受岁月静好。
临近黄昏时，牲畜悉数被驱赶进围栏，族人则纷纷生火造饭。
姬宫湦坐在高处，俯瞰羽林军陆续展开行动。
一千羽林军分作三部。
亲卫藤渠与藤溪各领三百甲士，埋伏在山谷前后两端高地，悄然准备大量石块。