十月末，长京传出大消息。
护国将军袁尧回京受命，在朝堂上拒了皇上驻京之请，递上折子请辞，解甲归田。
帝下诏告天下，表将军累累战功，敬将军铮铮风骨，封一等武勇侯，准归田园，享朝廷俸禄。
长京十月天已凉，将军卸下战甲换上常服，离京前去了一趟皇家佛堂。
天色入暮，佛堂里青灯一盏，木鱼声声。
女子一身素衣堂前礼佛，发如霜，容颜老，周身气息沉静平和，寻不到半点往昔张扬。
袁尧在门外驻足良久才举步入内，正对面低眉菩萨满目悲悯，可菩萨不懂情。
满堂香火气息只映出佛堂清冷。
“袁尧，见过长公主。”他行至女子三步开外，看着那张虔诚沉静容颜，轻道。
女子缓缓张开双目侧头看来，眼底有水光一瞬浮动，一瞬隐去。
她放下犍槌，浅浅露出笑颜，“将军归来，听闻封了一等武勇侯，本宫尚未道恭喜。”
“这些年，公主可好？”
“甚好，将军呢？”
“甚好。我已经请辞，明日离京。”
“如此，本宫祝将军一路顺风，余生安好。”gòйЪ。ōΓg
四目相对，相互凝望。
无需多言，已知其意。
她知他心里有她。
他知她不会跟他走。
袁尧释然一笑，拱手作别，跨出佛堂门槛前，他回头看着重新拿起犍槌的女子，问，“公主礼佛二十多年，心可有慰？”
“嗯，在这里，方可心宁静。”公主笑应，阖上眼睛，木鱼声再起。
男人脚步声复起，一步一步离了佛堂。
公主紧闭眼帘下，一滴清泪溢出，顺着脸颊落下。
佛前虔诚供奉二十余年，求国安，求君好。
可惜心清净了，身上的污秽却如烙痕，菩萨也洗不掉。
南宫如虔诚祈求菩萨，护君余生，始终安好。