什么士族出身的清贵傲骨，这一路上早被碾碎了。
况且，面前的人是她的恩人，是救过她，也间接救过元家的恩人，无论对方答应与否，她都并不觉得自己这两跪是屈辱的。
元淼将头叩在地上时，只听头顶上方的声音问道：“会算账吗？”
“会！”男孩子答道：“我阿姊的帐，算得族中第一好！”
士族嫡女，为日后嫁人执掌中馈做准备，自幼学习理家算账，乃是最基本之事，而元淼比之常人又多两分聪慧。
常岁宁看向男孩：“你叫什么？”
刚满十岁的男孩身材瘦小，脊背却挺直，此刻抬手执礼，并不回避断指，正色道：“回刺史大人，小子元灏，字无际。”
他曾亲眼见到祖父与父母在严刑拷打下离世，他怨恨那个剁下了他的手指，逼杀了他家人的韩国公李献，也曾无差别地怨恨朝廷与各处官员。
但阿姊告诉他，这位新任江都刺史，曾救过阿姊，也正是因为这位常刺史，荥阳郑潮伯父才得以大义灭亲，扭转局势，间接救下元家余下族人。
路上，他也听到了许多关于这位常刺史的传闻，好的，坏的都有。
但自入淮南道后，这一路来，便只剩下好的了——大家都说她是好官，且是很厉害的好官。
他也想变得厉害一些，以期能够保护这世上仅剩下的亲人，他的阿姊。
此刻，元灏答话罢，微仰首看着眼前的少女。
她比寻常十七岁的女子生得更加高挑，身形挺拔如竹，在宽大官袍下稍显单薄却半点也不纤弱，她穿着绯色的刺史官服，其肩上刺绣章纹所用的彩色丝线纹路流畅，在午后的日光下闪动着粼粼之光。
她问：“元灏，元淼……你们都五行缺水吗？”
元灏愣了一下。
“那便来对了。”常岁宁露出一丝笑意：“江都最不缺的就是水了。”
仍跪在原处的元淼怔然，这是答应留下他们姐弟了吗？
“先去换身干净的新衣吧。”常岁宁已抬脚离去：“眼下我还有要事要办，晚些会让人去找你们的。”
“是！”元淼膝下连忙挪了个方向，朝着常岁宁离开的方向再次拜下，喜极而泣：“多谢刺史大人！”
这半年来的颠沛流离，到此刻才算真正结束了。
元灏回过神，忙将阿姊扶起。
元淼眼中泪水滚落，脸上却满是笑意：“阿灏，我们有家了！”
元灏点着头，看着阿姊激动庆幸不已的模样，总觉得阿姊似乎有些过于信任这位常刺史了……这一路来的经历，分明让阿姊已变得不再轻信任何人，可面对这位常刺史时，阿姊却好似又变回了那个还在闺中的阿姊。
单凭这一点来看，这位常刺史……就真的很厉害啊。
元灏透过洞开的厅门，看向那道绯色的背影，渐渐消失在午后的光晕中。
常岁宁回了刺史府的内院中，让人去请了李潼和沈三猫过来。
等候的间隙，常岁宁和孟列站在荷塘边说着话，一直养在刺史府内院的榴火夫妻俩在不远处围着从军中折返的归期，正在教子。
归期有些不耐烦地甩着尾巴，恰巧一只蜻蜓飞过，它立马追了上去。