来的是一群小姑娘们，乔玉绵去前厅见客，一眼望去，只觉百花烂漫扑面。
女孩子们围上来，欢喜地祝贺她眼疾痊愈。
“乔姐姐猜猜我是谁？”一个女孩子眼睛晶亮地问。
乔玉绵笑答：“自然是阿夏妹妹。”
“乔姐姐必然是听出我的声音来了！”姚夏又扯了一位女郎到身前，再让乔玉绵来猜。
乔玉绵看着眼前端方沉稳，气质大方的女郎，道：“这位必然是春白阿姊。”
姚夏不服输，又抓了一个来：“那这位呢？”
“想必是郑国公府的妙青妹妹。”
一眼被认出来，魏妙青面有两分得色——如今常娘子不在京中，她便是京中最漂亮的女郎，当然是人群中最好认的咯。
姚夏不死心，让乔玉绵继续往下猜，直到乔玉绵猜错，这个认人游戏适才结束。
厅中被说笑声填满，王氏亲自送来茶水点心招待。
接下来两日，陆陆续续又有得知了此事的客人或亲眷前来探望。
第三日，是国子监旬休的日子，小秋从外面回来，笑着道：“女郎，郎君的好友同窗今日也同来看望女郎呢，胡家郎君他们都来了！”
那他也来了吗？
乔玉绵等了这数日未见崔琅，此刻想问又未好意思开口，只让小秋替自己更衣，又亲自挑选了珠花首饰。
她去往前厅的脚步有些急，但临近前厅时，又慢了下来，有些紧张地理了理衣裙，小声问小秋：“……可有不妥之处？”
小秋笑着摇头：“没有没有，女郎哪里都好！”
乔玉绵微微弯了弯嘴角，又悄悄长吸长呼了两息，才走进厅中。
厅内人很多，除了她父兄之外，便多是些少年面孔，乔玉绵福身一礼后，看向那些少年监生，对上那些带笑的目光，心中渐有些疑惑。
这里面好像没有他。
见她神情，胡焕带头道：“乔娘子，我是胡焕！”
余下的监生们也都自报了姓名，乔玉绵向他们一一点头，都是她听过的名字，多是平日里和她阿兄交好，将她喊作师妹，拿她当妹妹来照拂的人。
可是，怎么就独独只他没来呢？
那个对她照拂最多，总爱悄悄跟在她身后护着她的人为何一直没来？
与其说是失落，乔玉绵心底更先浮现的是一丝担忧。
不多时，她身后厅外忽然传来急促的脚步声。
乔玉绵几乎是立刻转头去看。