开封的消息比朝廷的天使早到几天，郭宗谊看完信，气愤不已。
好在始作俑者也没能讨到好，对于李未翰这个侄孙，郭威就没有那么多顾虑了，指了一个大臣家的嫡长孙女儿给他做媳妇，婚礼就定在明年。
朝廷前来宣慰的天使在几天后到来，仪仗排开，来使是郭宗谊从未见过的一个年轻官员，细问之下，才知来使居然是新科状元，授校书郎，直史馆的扈载。
他是归德军节度掌书记扈蒙的弟弟，这兄弟二人都是一代文学巨匠，可惜历史上扈载早亡，短暂的生命里，取得的成就远不如他的哥哥。
扈载今年三十岁，身形削瘦，气度清雅，似一个不食人间烟火的道士，他带来郭威的宣慰诏书，还有一个噩耗。
董德妃，于十五日前薨于延福宫。
郭宗谊正担心郭威会把自己叫回去奔丧，但私下里相问，扈载却说郭威的旨意是，楚地初复，大局未定，荆州大都督郭宗谊不必入京奔丧，只需在行营吊唁。
郭宗谊这才暗松一口气，但想了想，还是当着扈载的面儿下令，楚地不论军民官，俱戴孝七天，禁丝竹声娱，酒乐舞曲。
毕竟德妃是长辈，她虽是妃子，礼法上没有要求皇子皇孙要为她披麻戴孝，但这种锦上添花的事儿做了，更能彰显郭宗谊的一片孝心。
这不仅仅是做给郭威看，也是做给天下人看，五代太需要礼法来约束了。
送走扈载，孝期一过，郭宗谊便又深陷海量的军政事务中。
叙州那边，符彦通已同意刘言的招揽，他会派出五千人的蛮兵助刘言驻守潭州，相应的，刘言需上表保他为黔中节度使。
文书递到郭宗谊这里来，他欣然应允，用盖了皇帝宝玺的空白黄纸，给他写了一道册书。
有刘言与符彦通一左一右，盯着高保勖，郭宗谊才放下心来，准备率军南下，去收复被南汉占领的十四个州。
全州以南，水道渐稀，遂郭宗谊南下军队以马、步军为主力，合周行逢、王逵、南唐降卒，共计六万余人。
考虑到南汉军队还有一种象兵，郭宗谊命军匠加紧赶制火药箭、霹雳砲等火器。
南汉的象骑兵极为彪悍，披重甲，背塔楼，可驮十数兵士，常置于军阵前，以壮声势。
整个行营没有哪个军将有与象骑兵作战的经验，郭宗谊只能依书上所载，造火器，用火攻。
所幸潭州之战后，众将都见识到了火器之威，纷纷推出陈新，在火器和战法上多有创新。
军中还有一个名叫冯继升的年轻士卒有感而发，捣鼓出一种利用火药推力的霹雳砲，不必大型机械去投射，只要点燃引线，强大的火药形成反冲力便能将霹雳砲推上天，燃料耗尽自会落下，同时引燃分格里的火药，发生爆炸，原理就和后世的二踢脚差不多，但威能大上不少。
这种新式霹雳砲被郭宗谊命名为炮，实战性还有待摸索，但免去了长途跋涉，运输梢砲、投石等大机械的辛劳。
粮草物资自后方源源不断运来，在行营中囤积，郭宗谊还特地招募的一批本地大夫，充作军医。
因为桂州在五岭以南，气候与楚地大不相同，常年湿热，少见霜雪。
且由于岭表山川，盘郁结聚，不易疏泄，故多岚雾作瘴，人感之得病。
以郭宗谊看来，岭南山峦间的瘴气其实是一些混合有毒气体，如氯气、一氧化碳等。