（5）
七月，初九，黄历上有云：甲不开仓，财物耗散；寅不祭祀，神鬼不尝——诸事不宜，西南大凶。
钦天监彻夜观星后上奏曰：“岁凶，宜休养，忌杀戮，安天命，待天时。”
皇帝视之无物，执意广开宫门，海纳百姓，继续举行御前比武，特意在皇宫西南处设坛摆祭，跳摊戏，送瘟神，一时敲锣打鼓，喊声震天。
旗纛飞扬，连绵成墙。
千呼万唤之下，第一组对决的武者陆续登台现身。
“俏舞娘”梅星河对阵“匈奴马弓手”灵儿。
在瓮城的城楼上，年岁已高、两鬓斑白的皇帝坐镇于此，围着城墙竖起数十张大旗，恢弘蔽日，中卫将军白凤站在比武场中间看好旗手号令，说道：“开始前，在下务必重申一次，比武过程中若非有一方失去反抗能力或者选择投降则不能中止，当然，谁要趁人之危、痛下杀手，在下也一定不会干看着。”
他拿出“生死状”，待比武者按下手印再领着状纸绕场走了一圈，以示公正。
二位相应的举荐者就端坐在比武台两侧的营帐里，梅麟和慕容安，宦官和武将。
瓮城四面的城墙上站了四排擂鼓的鼓手，他们的动作齐整划一，力量十足。鼓声渐渐变得密集而低沉，令闻者不得已加快步伐。
中卫将军白凤闻鼓声起，径直走到比武场内的一个大锣前，奋力敲响，鼓声随之变得节奏凛然，并同时伴随着鼓手的战吼，“吼哈！”回声激荡，在瓮城内像打雷一样震撼。
“比武开始！”
梅星河今日盛装出席，一张本就白嫩的脸画成粉扑扑的模样，看上去更加吹弹可破了，她那对像狐狸一样的媚眼好像不消近身就能使人沉醉其中。
“唉，我干嘛要对你下杀手，我平生最讨厌杀人了。”她仿佛把此地当成花魁的舞台，自在地转圈、舞蹈，突然抱肩倒下，肆意向台下的乡民官宦抛去媚眼。
常去“广寒阁”的老顾主对此不会感到陌生，这是梅星河最拿手的舞姿。
“一群臭男人。”
话音未落，她忽然抓起衣裙疯了似的原地转圈，衣上的花纹绣了银边，远远望去像一朵盛开的银花，没人看得清她做了什么，只道须臾之后，她将漂亮的裙子扔了出去，裙下的是一位与方才气质截然不同的冷面女郎。
她身着黑衣、黑靴、黑丝绸，辫发后系了“辫子镖”，双手各拿着一根细长的金针。
这段犹如戏法一样的精彩舞蹈顺利赢得众人的掌声。
匈奴马弓手灵儿对这般阵仗显得有些应对不及，她不大会说汉语，于是断断续续地大声讲：“你……过来，我……不怕！”
与梅星河相比，灵儿的皮肤粗糙、黝黑，长满了雀斑，不过她的五官倒是谈得上小巧可爱，与之不相称的，是她非常修长的四肢，以及手中那把很长的马刀。
她浑身上下都戴满金首饰，金耳环、金手环、金腿环，下身穿着很紧的马裤，靴子又长又尖，上身则是穿着杂色胡服——像是用各种废旧布料拼接成的服装。
总而言之，她长了一张极度违和的幼稚的脸。
“没想到第一场对决的双方居然都是女子！”
“那匈奴马弓手还是个小孩吧？”
“星河，多看我一眼吧……”
梅星河笑了笑，向自己的对手讥讽道：“你认输吧灵儿，我与你们这些为了生存挥刀的‘战奴’可不一样。”
“战……奴？”她听得懂这个词，然后偷偷擤着鼻涕，回道：“不能输，输了……安将军不要我。”