白洋县位于乔县东面，与乔县同属于凤舞郡，这里曾出过一位名人，那就是太初前任丞相刘知庸。
乔县在太初算个另类，三任县尹都是好官，白洋县就没有那么好的运气了，老丞相在世的时候这里还算不错，但自从刘知庸被罢官并且横死红岩峡谷之后，这里就与太初其他的地方没有了什么不同。
如今白洋县官员贪腐成风、大肆搜刮民财，苛捐杂税繁多，地主豪绅强取豪夺、欺压邻里，盗贼匪寇泛滥，四处偷窃劫掠，百姓过的苦不堪言。
新乐城是白洋县的一座城，从乔县向东走，路经的第一个城池就是新乐城，这里距离乔县县城新阳城比白洋县县城云泽城还要近，但它终究是属于白洋县。
估玄是新乐城中一位画师，他如今已经过了古稀之年，曾经的他也曾风光无限，不过现在却是穷困潦倒。
估玄出生于书香门第，他的祖上曾官至侍郎，后来家道中落，之后数代都没有人能考中举人，他的父亲在这几代人中算是不错的，考中了秀才后在城主府谋了个差事，但也只能勉强养家糊口。
他自幼被父亲寄予厚望，虽然俸禄不多但宁愿吃喝差些也要供估玄进私塾读书。
不过估玄的读书赋很是一般，他对诗文经典丝毫不感兴趣，却是对丹青之道情有独钟。
私塾的先生只教了估玄一些绘画技巧，他就可以画的惟妙惟肖，这种赋让先生诧异，也是看他走科举之路实在很难有建树，私塾先生就劝他父亲让他钻研丹青之道。
虽然心里很是不甘，奈何事实摆在眼前，估玄的父亲只能同意，从此估玄虽然并没有完全放弃读书，却是将更多的精力放在了作画上。
能学习自己喜欢的东西，估玄的童年还算快乐，不过命运似乎对他并不友善。
估玄十多岁的时候，新乐城主被太初朝廷以贩卖私盐的罪名查办，估玄的父亲也牵扯之中，虽然后来被查实跟他没有什么关系，却是在牢里足足待了两个月，城主府的差事自然也丢了。
心里和肉体的双重折磨下，出狱后估玄的父亲就生了大病，再加上没有了经济来源，家里根本没钱给他看病，砸锅卖铁苦苦支撑几个月后，他的父亲便撒手人寰，很快他的母亲也因为悲伤过度离开了人世。
此时估玄的家中已经家徒四壁，他只能变卖了房产埋葬了双亲。
幸而有好心的亲戚收留了他，不过虽然亲戚嘴上不，他整白吃白住也遭受了不少白眼，年幼的他只能出来干些杂活挣些零钱，一是交给亲戚家，二是还要买作画所需的笔墨纸砚。
估玄就这么边出去赚钱边练习作画一直到了及冠之年，他的丹青技艺已经相当纯熟，画作中有了一丝意境在其郑
这时候他的画已经可以拿出去卖钱，日子也开始好过了些。
随着估玄画作水平越来越高，他的画也逐渐得到了新乐城内百姓的认可，那时候世道还没有这么乱，城中官员富商都以拥有估玄的墨宝为荣，他画作的价钱也是水涨船高。
有钱聊估玄在新乐城重新置办了房产，对于画作也更加精益求精，画的少了价格却是越来越贵，只不过有了钱的他就很少再卖画了。
二十多岁的他遇见了心仪的姑娘，成亲之后却一直没有子嗣。
随着名声在颍州传开，过了不惑之年他竟被举荐到太初皇宫中当了宫廷画师，先皇对他十分宠爱，将他封为首席画师，文武百官对他都礼待有加，只为了换取一幅墨宝，他的风光一时无两。
就在他最得意的时候，命运却是再次泼了他一头冷水，虽然没有子嗣，但他与夫人十分恩爱，他的夫人却得了一场重病，死在了他的怀郑