合昌12年，秋
戚大看着父母愁眉不展的模样，重重地叹了口气。
往年这个时候，他已经在地里干活了，但今年余县大旱，虽然田里不是颗粒无收，却连自家的口粮都留不够，更别说还有余粮拿去换钱了。
偏偏弟弟又发起了烧，找了郎中来看过，吃了药，虽然烧退了，但却不见起色。
父母想要带着弟弟去城里看看，但，这些都需要银钱，而家里却什么都拿不出。
“要不，先把家里的粮卖了，后面再看怎么办吧。”戚父重重的叹了口气。
戚大摇摇头，家里四口人，这粮省着吃也不过就够两个月的，就算拿去换钱，又能换多少？
“爹，隔壁村，我听说……”戚大低着头，犹豫了下，继续说道：“有人去做契兄弟了。”
戚父抬头看着他，眼神中透着一丝微弱的光亮，犹豫了片刻又摇摇头：“你弟弟还不知道能不能医好，明年种田也不定能不能帮忙，你走了，家里怎么办？”
戚大听到这话，点点头，不再说什么。
可当天夜里弟弟再次烧了起来，父母没办法又去找了郎中，这次吃了药却连烧都退不下去了。
第二天天刚亮，父母就抱着弟弟去了城里，戚大本也想跟着，但家里晒的粮食还需要人看着，便只能作罢。
一直到当天夜里，戚父才回了家，一进门看到戚大，他有些惭愧的低下头，坐在门边不知道应该怎么开口。
“娘和弟弟呢？”戚大看到爹这样，赶紧开口问道。
“城里的大夫能医，但，需要一两银子。”戚父闷声说道。
“银子？”戚大吃惊的说道，他长这么大只听说过，压根就没见过。
“爹……”戚父咬咬牙，站起了身，直直的看着戚大：“爹给你找了个契弟，对方愿意出五两银子！”
戚大诧异地看着戚父，呆愣了半天，才反应过来自己听到的是什么：“五两？那么多？”
“嗯，有这个钱，我们家过冬，还有明年采办种子都够了……”戚父羞愧的低着头。
“那不是挺好，什么时候去，我需要收拾什么吗？是不是我去了，他就会把银子给爹啊，那我是不是越早越好？”戚大满脸笑容，只是眼神中透出了一丝仿徨。
他甚至不知道，爹将他卖去了哪里。
“隔壁的欶县，明天一早就去。”戚父一鼓作气的说道：“不用带什么，对方是个好人，我都问过了，你去了，他们让你干什么，你就干什么就行。”
“好！”戚大用力地点点头。
第二天一早，天还没亮，戚大就跟着戚父出门了，因为路途远，他们走过去，差不多辰时，时间上来说正好。
欶县他从来没来过，到了地方，他四处的看着，发现似乎比余县繁华一些。
戚父问了人，领着他站在了一间一进的院门口，上面写着沈宅两个字。
“就是这里，我去敲门。”戚父深吸了一口气，局促的上前敲了门，说明来了来意，回身冲着戚大招了招手。
“听说你们要来，今日特地让清知也在家等着。”沈岭面容严肃的说道。
戚大局促地低着头，正好看到鞋面上的破洞，他紧张地缩了缩脚趾，才发现这样的举动，对于掩藏破洞没有任何用处。
“来吧，落了契，就算成了。”沈岭也没多耽误，拿出契书，将五两银子一同放在了桌面上。