从前，有个小伙子叫小李，胆子特别小，什么事都不敢做，别人都叫他“胆小李”。
这一年，海边上来了很多外地的渔船，渔民们捕来了各种各样的鱼，拿到街上去卖。那些鱼，小李连见都没见过。
有一天，小李到海边去玩，一个捕鱼的老人告诉他：“海里有龙，龙是管着海里一切鱼的。要是没有龙，海里就乱了套，什么鱼也没有了。”
小李问：“龙是什么样子？”
老人说：“谁也没见过，听说龙非常大，能一口吞下一头大黄牛。”
小李惊奇地说：“哎呀，这么大的龙，它要是把海里的鱼都吃光了，那可怎么办呢？”
老人笑了起来，说：“你放心，龙不会吃那些鱼的。它只吃那些吃鱼的鲨鱼。”
小李这才放了心。他想，原来龙是保护鱼的。
他又问老人：“龙住在哪儿呢？”
老人说：“龙住在大海深处一个很大的宫殿里。宫殿的墙壁是用珊瑚砌成的，窗户是用蚌壳做的，屋顶上铺着漂亮的鱼鳞，非常好看。”
小李高兴地说：“我要是能去龙宫里看看，该有多好哇！”
老人说：“要去龙宫，得坐上船，一直往大海的深处划去。不过，谁也没去过龙宫，因为谁也找不到它。”
小李听了，默默地想了一阵子，又问老人：“老伯伯，你说，世上真有龙吗？我怎么没见过呢？”
老人说：“我也没见过，可是咱们的祖先都这么说，书上也这么写，那还会有错吗？”
小李回到家里，躺在床上，翻来覆去睡不着觉。他想，要是能找到龙宫，见到龙，那该有多好哇！
想来想去，他就打定了主意，要去找龙宫。
第二天，他去找朋友们商量。
一个朋友说：“小李，你真要去龙宫吗？那可太危险了！”
另一个朋友说：“对呀！谁也没去过龙宫，你要是遇上了恶鱼、鲨鱼怎么办？”
小李说：“我还没想这些事。我只想去看看龙宫，要是真见到了龙，我就回来；要是遇上了危险，我就回来。”
朋友们听了，都摇摇头说：“我们可不敢跟你去。你要是真想去，就一个人去吧！”
小李回到家里，拿了一条大麻绳，拴在船上，另一头拴在自己的腰上，带着干粮和水，就划船出海了。
他划呀划呀，一直划到大海深处。大海深处可真美呀！海水蓝蓝的，像一块巨大的蓝宝石；各种各样的鱼儿，在他身边游来游去，有的还跟他说话，好像很亲热的样子。
小李越划越高兴，一边划，一边看鱼，不知不觉就划进了一个很窄的海峡。哎呀，不好，前面游过来一条大鲨鱼，张着大嘴，露出尖刀一样的大牙齿，朝他直冲过来。
小李忙把船划到一边，让大鲨鱼游了过去。
等鲨鱼游远了，小李才敢继续往前划。可是，没划多远，又游来了一条大鲨鱼。这条鲨鱼比刚才那条还要大，样子也更凶恶。它游到小李的船边，用尾巴往船上一扫，把船扫得直打转。要不是小李紧紧抓住了船舷，早就被甩到海里去了。