从前有个叫海杰的猎人，射箭的本领很强，无论什么野兽，只要他的箭一射出去，没有射不中的。因此，他常常靠打猎为生。
有一天，海杰带着弓箭到深山老林去打猎。转了一天，一无所获，晚上就在林子里过夜。半夜里，忽然被一阵奇怪的声音惊醒。他仔细一听，原来是有人在大喊救命。
海杰起来一看，只见一只老虎张着血盆大口，正要吃一个年轻的妇女。他怒从心生，举起弓箭，一箭射去，正中老虎的咽喉。老虎一声怪叫，丢下妇女逃走了。
被老虎咬伤的那个妇女，名叫阿英。她丈夫早年去世，家中只剩她一个人，靠给财主家织布为生。这天，阿英到山上去采野果子，不料遇到老虎，差点儿丧了命。多亏了海杰相救，她才幸免于难。
阿英对海杰千恩万谢，说她一个孤苦伶仃的女人，无以为报，情愿给他做妻子，侍候他一辈子。海杰见阿英挺善良、知恩图报，知书达理，就答应了她的要求，带着她回到家里，结为夫妻。
小两口相亲相爱，男耕女织，生活虽然清苦，却也其乐融融。
一天，海杰到山上去打猎，忽然遇到一只猛虎。他射了一箭，猛虎咆哮着向海杰扑来。海杰一急，又射出一箭，正好射中猛虎的左眼。猛虎负痛逃走，海杰紧追不舍。猛虎跑到一个山坳里，忽然不见了。海杰举目四望，只见前面有一个大岩洞，洞口有一块大石头。他想，猛虎一定是跑到洞里去了，就搬开石头，进到洞里。
海杰进了岩洞，仔细一瞧，哪有什么猛虎？却看见洞的深处，有一大群人在饮酒作乐。海杰感到十分惊奇，就悄悄地走了进去。
岩洞里的人看见海杰走进来，也不惊讶，仍自顾自地喝酒取乐。海杰走上前去，想探个究竟。只见当中坐着一个白胡子老头儿，两边各站着两个衣着华丽的青年。老头儿见海杰走进来，就招呼他坐下，一起喝酒。海杰也不客气，拿起酒壶就喝。他喝了一杯又一杯，觉得一点也不醉。看看旁边那几个人，一个个都东倒西歪了。他想，这酒真厉害，我可不能再喝了。
白胡子老头儿见海杰不喝了，就问他：“年轻人，你为什么不喝了呢？”
海杰说：“老丈，这酒喝不醉，我不想再喝了。”
白胡子老头儿哈哈一笑，说：“真是好酒量！来，来，来，你喝我这杯！”说着，就把自己的酒杯递给海杰。
海杰接过酒杯，一饮而尽。这杯酒可真厉害，海杰刚喝下去，就觉得头重脚轻，身子飘飘悠悠的，双眼一花，就什么也不知道了。
不知过了多久，海杰醒来一看，自己躺在岩洞里，那几个人都不见了。他想，这一定是神仙显灵，叫我到这里来喝酒的。想到这儿，他就走出岩洞，往家里走去。
海杰回到家里，见大门紧闭，心想，妻子一定到财主家织布去了，就走到织布房去找她。织布房里空无一人，连织布机也不见了。海杰感到十分奇怪，就到处去找妻子。找来找去，最后在花园里找到了。他见妻子正坐在花园里，就急忙走上前去，问道：“阿英，你到这里来做什么？”
阿英见海杰走进来，也不理睬他，仍自顾自地在那里织布。
海杰感到十分诧异，走近一看，不觉大吃一惊。原来，妻子不是坐在地上织布，而是坐在一张蜘蛛网上，她的身子已经变得又细又长，成了一个蜘蛛精。只见她伸出毛茸茸的长手臂，抓住蜘蛛丝，飞快地在空中织起来。不一会儿，一张蜘蛛网就织好了。