木根儿家是上次毛贼进村的受害者之一，家里的粮食，除了搬进屋的，几乎全都被贼人偷走了。剩下的粮食不多，不知道能不能撑过这个漫长的冬天。
去年，就因为家里粮食不多，爷奶为了把生的希望留给孩子们，在一个寒冷的冬夜，悄悄上了山。被发现的时候，两人早已冻得僵硬。老夫妻俩，嘴角含笑，紧紧牵着对方的手。安葬的时候，都无法把两人分开，便给两人合葬在同一墓穴中。
木根儿是爷奶领大的，当时的悲痛、无奈、自责，至今深深印在脑海中，挥之不去。今年他们家抢收及时，剩下的粮食不少，本以为，这个冬天家里能宽裕些，谁知道又被贼人惦记上了。
那天，他爹他娘，抱着大哥的儿子，嘴里喃喃地重复着：“放心，爷奶不会让我们娃儿饿肚子的，爷奶会想法子的……”
木根儿从爹娘悲壮坚定的眼神中，明白了他们的心思。爷奶走之前，曾经把他叫到跟前，慈爱地看着他，说的话跟爹娘一样——爷奶会想办法的。他们想出的办法，就是自己去死，把粮食省给儿孙……
木根儿当然不会让爹娘走爷奶的老路，他今年十五了，报名参加了巡逻队。村长把他分在了望的树屋中，脚下烧着火盆，四面有树屋挡着风，爹娘把家里最保暖的衣物，全都穿在他身上。
他不冷，甚至热血沸腾！他对那些盗贼深恶痛绝，心中憋着一股劲儿——只要盗贼赶来，他绝对让他们有来无回！
村长爷爷说了，三更四更天，是人睡得最沉的时候，也是贼人最有可能摸进村的时间。木根儿在木屋里来回走着，眼睛更是瞪得跟铜铃似的。
等会儿！后山的雪地上，好像有动静！！木根儿趴在了望窗上，眯着眼睛仔细地看。有人！人数还不少呢！！
木根儿没有丝毫犹豫，走出树屋，用力敲响了铜锣。
“咣咣咣！咣咣咣——”
山村的雪夜，寂寥无声。魔性的铜锣声，传遍了整个村子。在宋家老宅歇脚的巡逻队，拿起锄头、斧子冲出屋子。村里不少人家，也被惊醒了，拿了棍棒出了家门。
村西的人家，抬头问木根儿：“有贼进村了？在哪儿呢？”
“从后山下来的，大概有二三十人，有几个从后院进了老钟叔家……”木根儿没有一丝慌乱，清楚地把自己记下的贼人的动向，跟村里人汇报。
宋老大等众人听了，带着巡逻队，气势汹汹地冲进了老钟家的院子。此时老钟一家，听到动静，正在跟毛贼们周旋。于是乎，巡逻队跟老钟一家内外包抄，轻松拿下了那几个贼人。
其他已经入户的毛贼，也都被后山村人来了个瓮中捉鳖。倒是在外面望风的毛贼，听到锣鼓声，立刻往山上逃去。逃掉的不多，也就四五个而已！
后山村初战告捷，士气更盛。就连一开始对加入巡逻队颇有怨言的人，也变得积极主动起来。