十月后，西洲已到冬耕时间，有经验的佃农们已在陆续耕种，西洲也渐渐地有了十几家商铺，凤妤在西洲又开设一家酒楼，她想把京都的运营模式搬运到西洲来，虽如今还是门可罗雀，酒楼食客极少，可她相信终有一天西洲会恢复到原来的荣光。
冬耕和铁矿开采同时进行，锦州，云州和西洲，黄州都建立商贸，且四州州府开始修路，积极通商，黄州也渐渐有了点起色。黍米收割后，第一批已送到宁州，凤妤接下来的重心都在冬耕，天公作美，今年风调雨顺，并无天灾，有经验的佃农都觉得来年会是一个丰收年。
凤妤又病倒了。
她本就体弱，不宜操劳，到了西洲后呕心沥血，事必躬亲，十月的西洲天气转冷，昼夜温差极大，凤妤又起热在府中歇息。春露和秋香都按着她在屋内休息，这几日风也大，凤妤坚持想去山上看一下耕种的情况，秋香怕她吹风又着凉，不让她出门，威胁凤妤若执意出门就让小侯爷过来。
凤妤，“……”
她家侍女们胆子越来越大！
京都。
林和礼入仕，进内阁，取代林阁老理政且重组内阁。原来的内阁以林阁老，林鸿远为主，几乎都是世家。林和礼重组内阁后，有张伯居，顾嘉明，前状元刘安等年轻一辈的官员，有世家子弟如张伯居，也有寒门清流刘安。
在六月初六那场大变后，燕阳新生代这批官员终于在四个月后稳定局势，燕阳各地休养生息，天公作美，江南雨季也无洪水，十二州在休养生息，整个燕阳也是欣欣向荣的新景象。
张老太傅从宁州铩羽而归，又病倒数日，游说失败，元惠帝心情极差，早朝时公然问林和礼。
“谢家兄弟剑指十二州，意图谋夺江山，难道诸卿眼睁睁地看着他们在宁州拥兵自重？朕要兴兵讨伐逆贼，林卿，内阁可有良策？”
燕阳朝堂分两派，一是主战，兴兵北伐，二是主和。希望朝廷派人感化谢家兄弟，只要谢氏兄弟不出兵十二州，没有意图染指宇文家的江山，就当谢家兄弟驻守宁州。
金銮殿上，隔三差五就要为主战，或主和吵一架。
主战派以林晟为主，主和派是安远侯为主，公说公有理婆说婆有理，燕阳纸面兵力有一百一十万，包括宁州铁骑的四十万。这一百一十万兵力分部在宁州，中州和江南，再加上各个城池的驻军。
这纸面兵力不是作战兵力。
真正的精兵就宁州铁骑，江南驻军和中州驻军，西南边防。元惠帝想要打宁州铁骑，江南和中州驻军就要倾巢而出。
朝中诸卿各有态度，可元惠帝看不出林和礼到底有什么态度，他更注重民生，并不热衷于战事，只要谈到是否要出兵宁州，林和礼三缄其口。
“今年秋收还算丰盛，粮仓略有富足，皇上想要北伐，江南和中州驻军倾巢而出，粮仓勉强能供给半年。半年内是否能拿下宁州存疑，若半年内不能结束战火，大军就被牵在宁州，无法动弹。江南驻军倾巢而出，若桑南有异动，如何应对？”林和礼问，“皇上为了讨伐谢氏兄弟，宁愿放开桑南门户？”
“林卿意下如何？”元惠帝慢条斯理地问。