王敬拄拐，走得很慢很慢，但已经走出巷子了。
桃叶心里凉凉的，许久以来，她一直不愿意承认，尽管王敬把她排在所有待办事项的最后，她却依然在卑微地等待着。
她还记得，那次，王玉哭着来求她，将她和王敬都约到一个渡口相见，王敬却冷言冷语、无情地划清了他们之间的界限。
那天回来后，她哭了很久，沈慧劝了她许多话，有两句，她记得很清楚。
其中一句是：「他跟你划清了界限，公主就不会找你麻烦，这也是在保护你。」
另一句是：「等他完成了他的计划之后，你看他还会不会继续跟你保持距离呢？当一个人没有顾忌时所做的决定，才是他真正的心意。」
也许是出于自我安慰，桃叶当时相信了沈慧这些话，并执着地、没有期限地等待着。
终于等到了这一天，王敬把他家里那些是是非非都处理完了，等到了他主动出现在她面前，居然只是这么个结果？
桃叶顿时觉得，她的人生活得好没意义，她不明白，他的身上已经没有包袱了，为什么他和她还是不能在一起呢？
相背而行，她与王敬之间拉开的距离已经越来越远。
王敬扶了扶衣袖内的那张纸，那是桃叶离开永昌那天，给他的「休夫书」。
在见到桃叶之前，他也无数次幻想过，他要对桃叶说：「只要我没点头，你这份休书便不作数，我们仍然是夫妻。」
他还想对桃叶说：「我们之间的感情，并不是你以为的一厢情愿，我是爱你的，很久很久之前已经开始，一直到现在，始终如一。」
他更要对桃叶解释清楚：「我从来都没有把你当做阿娇的替身，我只是改变不了你们相似的事实。」
可是见到桃叶之后，他什么都没有说。
面对感情，他是如此缺乏勇气。就像他连出门、来到梅香榭都是被玉儿推来的一样。
玉儿很了解他，因此强行带着他来到梅香榭附近，但玉儿觉得自己不应该出现，所以又躲在别处，央求他一定要在那儿等到桃叶出现。
王敬虽然听了玉儿的话，等着桃叶出现，见了这一面……
待看不到桃叶时，玉儿跑了出来，跑回王敬身边，摇晃着王敬，气愤地质问：“你是怎么回事？你这样跟她见一面，只会让她伤心，比不见还糟！你就不能跟她说几句真心话吗？”
王敬低着头，默默无言，又往前迈步。
“到底为什么啊？”玉儿死命扯住王敬的胳膊，好像抓狂一样，拖住王敬不能前行。
王敬不得不停住脚步，半晌，才发出低沉的声音：“你听到了吗？那些客人，虽是轻薄之言，却也能许她名分、筹划将来。她随随便便找个人，都可以做到衣食无忧，而我……连一根拐杖掉了都需要她来捡。”
玉儿哑然，瞬时感到一阵心塞。
“我恳求过摆脱驸马的名分，可官家不允。我若要和她在一起，就只能是私奔，亡命天涯。我是一个连自理都不能的人，我能给她什么？她要伺候我衣食，她得为我出门引路，她甚至还得想办法赚钱养我、供我看病吃药……而我，还不能陪她走到白头……我这是在爱她吗？”王敬摇了摇头，一阵苦笑。
玉儿沉默着，想不出应对之词。
王敬步伐又起，徐徐前行：“我不该成为她的累赘，倒不如不要给她任何希望，那样……她或许就能早点回到属于她的地方，做回她原本的自己……”
玉儿挽住王敬的手臂，听着王敬的话，望着前路，埋头苦思。
“或许……或许等我做了太子妃，我能有办法说服官家，同意你与混账公主和离，然后名正言顺地和桃姑娘在一起，就不用亡命天涯了。那样，你俸禄照旧，我还可以照顾你，她也不必跟着你吃苦。”玉儿天真地幻想着，她凭借自己努力，可以为父亲做到的事。