当晚，朱桢便出了宫。
然后拿着太子的手令，叫开金川门，来到龙江宝船厂。
在船厂提举衙门睡了半宿，三更天，大表哥便叫他起床。
朱桢用罢早饭穿戴整齐，在护卫的簇拥下，来到了船厂外的码头。
此时，还不到四更，天地间漆黑一片，码头上却灯火通明，市舶船队十艘新入列的战舰已经整装待发了。
俞通源则和廖定国率领众将领早就守候在码头上，仲秋的江风已经很有些凉意了，但他们的心头却火热一片。
将士们日盼夜盼，终于盼到了这一天……
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之前，他们收到了海寇们的来信，要求一个月内支付巨额赎金，否则就要一天杀一个人。
但一个月的时间显然太紧，刨除赶路的时间，根本来不及对宝船厂的十条战船进行保养维修，入列海试了，更别说还要铸炮安装，训练磨合。
但这难不倒楚王殿下，殿下是有操作的。
朱桢便让罗先生给海寇回信，非但表示愿意支付赎金，而且还主动提出，只要他们不虐待被俘的船员，保证他们都能全须全尾平安归来，本王可以支付双倍的赎金！
主打就是一个豪气。反正有一票铁窗土豪买单……
同时朱桢又提出五百万贯铜钱过于沉重，用牛车至少要拉七百车，所以建议改用黄金支付。
海寇收到信什么反应不知道，反正先把俞通源、廖定国那帮人惊呆了。他们行伍半生，自觉早就看透了军中那点事儿。都说主帅要爱兵如子，可哪个又真把手下性命当回事儿呢？
一个个感动的稀里哗啦，私底下都说当初走投无路，无奈投靠了个小孩子。没想到父兄在天之灵保佑，居然让他们遭逢明主。遂暗暗下定决定，不管营救是否成功，这辈子就跟着殿下走了。
一个月后，他们收到海寇的回信，海寇果然很高兴。甚至因为殿下的慷慨，连语气都变得谦卑了许多。
他们表示收到信的第一时间，就停止了他们所有船员的‘强制劳动’，并对伤病人员进行了救治，但之前死掉的几十个就只能归还尸骸了。
另外，海寇对殿下以金代铜的提议深表同意，并为自己没有见识而感到抱歉。所以原先的一月之期取消，改为两个月后，在杭州湾北部的花鸟岛附近交货。
朱桢回信表示同意。
一来二去，便多争取到了一个月的时间。所有人夜以继日、紧赶慢赶，终于赶在中秋节之前完成了出征全部准备。
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“殿下！”俞通源等人整齐向骑牛的王爷行礼。
朱桢一撑牛背，从‘林宝坚尼’上跳下来。
轰的一声，楚王殿下忘记身上穿了沉重的甲胄，一个没留神，差点给部下磕一个。
还好大表哥眼疾手快，一把扶住了殿下，这才没出丑。
朱桢扶正了头上的燕翅金盔，咳嗽一声问道：“都准备好了吗？”
“回禀殿下，都准备好了！”俞通源装作没看到殿下的闪失，昂首高声道。
“那好，出发吧。”朱桢淡淡说完，便手扶着腰间的七星宝剑，迈步走向舷梯。
“殿下，恁就不用去了吧。”俞通源赶忙跟上劝道：“枪炮无眼啊，而且海战比步战还凶险！殿下万金之躯，岂能以身犯险？！”
“海寇一共才几门炮？”朱桢其实也有过思想斗争，到底要不要亲自上阵。