刘德就是朱元璋至今提起来，还恨得牙痒痒的刘财主。
那时朱重八全家都是刘财主家的佃户，连他自己也从七岁开始给刘财主放牛。
这个刘财主根本不把佃户当人看，对老朱家各种不做人。朱元璋给他放牛，连饭都吃不饱，还得整天挨他揍。虽然有时候是自找的……
但这些都还好说，他最不做人的一回，就是朱元璋家破人亡那年。
老朱家一个月死了四口，朱元璋和二哥却没地方下葬亲人，因为当时没有一寸土地是属于老朱家的。
朱元璋和二哥只好去找刘财主，恳求他发发善心，看在全家人给他扛活多年的份上，能给点地方，让他们将亲人安葬。
可刘财主是出了名的刻薄吝啬，任凭朱元璋兄弟把头磕破了都不为所动，到最后也没松口。
还是同村的另一个富户刘继祖看不下去了，把自家坟地让了一点出来给他，朱元璋才下葬了父母……
当然，朱元璋也不是个能忍的脾气。
安葬完父母，他伙同徐达、汤和、周德兴，还有二哥，把刘德家的牛给宰了，连炖带烤饱餐一顿，然后便跟二哥逃难去了……
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二十四年后，朱元璋在建国前夕回乡给父母修坟，顺便请幸存的二十来户乡亲吃饭。
但有一个活着的没去赴宴，那就是刘德。
刘财主万万没想到，当年给自己放牛的穷小子，居然摇身一变，成了即将登基做皇帝的吴王殿下！
想到当初两人的过节，他一晚上能换八条裤衩，哪还敢去赴宴？连夜就跑去外县躲起来了。
洪武四年朱元璋又回来，他还是躲了。
可普天之下，莫非王土。他又能躲到哪去么？
再说好事不出门，坏事传千里。周遭人都知道了他是皇上的仇人，自然会落井下石。在巨大的心理压力之下，当年两百多斤的大胖子，如今只剩个零头了……看上去也比实际年龄老太多。
是以朱元璋看到这个瑟瑟发抖的老人，实在没法跟当年那个骄横的黑心胖财主联系起来。
这回，昔日的地主和佃户之子终于再见，只是两人的地位，发生了天翻地覆的改变。刘德一边使劲磕头，一边骂自己有眼无珠，丧尽天良，求皇上开恩，饶自己一命。
包括李善长在内，所有人都觉得刘德完蛋了。皇上就是不杀他，也会狠狠的羞辱他，让他生不如死，好出当年那口恶气！
出人头地不就是为了这个吗？
然而，谁也没想到的是……
朱元璋却没有发作，反而亲手把瑟瑟发抖的刘德，从地上拉了起来，长叹一声道：“唉，算了，当初你不帮我也是人之常情。那时候，你又怎么会知道，咱这个放牛娃，将来会当上皇帝呢？”
“皇上宽宏大量，恩德如海……”刘德又感激，又惭愧，哭成了狗。“草民惭愧欲死啊。”
“哈哈哈，咱可不学汉高祖。”朱元璋开怀大笑，那份得意不似作伪。对李善长道：“汉高豁达大度，世咸知之。但是他记恨大嫂而封刘信为羹頡侯，实在有损气量啊。”
“上位所言极是，上位的气量比汉高祖宽宏百倍。”李善长忙奉上马屁。
所谓‘羹頡侯’是个嘲讽性的封号。据说刘邦在混社会的阶段，常呼朋唤友去大哥家蹭饭。时间长了，他大嫂忍无可忍，便故意敲锅以示‘羹尽’。
其实他大嫂的行为完全可以理解，而且可以说很克制了，但社会人儿刘邦觉得在朋友面前被扫了面子，一直耿耿于怀。
于是后来分封同姓诸侯王，唯独不封大嫂之子刘信。后来还是在刘太公劝说下，他才戏谑的封刘信‘羹颉侯’，就是‘羹尽侯’的谐音……
朱元璋这意思很明显，就是在嘲讽刘邦小肚鸡肠，有失帝王风范。而自己对冤家以德报怨，必将与他形成鲜明对比！